赛马起源于英国，英国赛马活动则起源于纽马基特。纽马基特成为赛马之家始于17世纪初期。詹姆士一世发现这片石南丛生的广阔荒地，非常适合他最快的骏马与朋友们的马匹进行较量，于1622年在这里举行了第一次跑马竞赛。他的孙子查理二世对赛马的热情绝不逊于其祖。王室复辟后，他登上国王宝座，简直要把王廷都要搬到纽马基特了，每年春夏全在那里度过，而且是唯一一位赢得过赛马冠军的国王。他亲自创设了国王杯赛，一直延续到工业革命后才渐渐衰落。18世纪后期，赛马在纽马基特逐渐发展成为正规的竞赛行业，这里有两座属于世界上乘的赛马场，设备精良，圆形跑道精致而气魄。每年4月到10月期间，经常举行赛马活动，有许多英国乃至世界一流骑士参加。每到那时，看赛马的人群从四面八方蜂拥而来，把看台塞得满满当当的。

英国赛马之家

　　参赛马匹都有响当当的名号，诸如“黑闪电”、“皇家利矛”、“太阳战车”等等。赛前，人们饶有兴趣地购买马券，猜测着把宝押在哪匹马上。一声令下，骏马出栏，顿时健蹄奔腾，争先恐后，骑士弓身前俯，催动自己的坐骑，姿态健美。扩音器里传出热烈而激动的评说，整个赛场的热情仿佛一下子都被点燃，观众眼睛紧盯着自己选中的那匹马，期盼能成为“黑马”。看台像一片欢呼雀跃的海洋，翻滚起阵阵激动兴奋的波澜。几秒钟后，全场平静下来，只有买马券的观众仍在相互议论着。押对的人高高兴兴地领回奖金，押错的人也幽默轻松，因为人们主要不是为了赌钱，而是寻求一种刺激的乐趣。纽马基特被称作“赛马之家”绝非虚名。除了历史悠久外，因为这里还是有名的驯马中心、良种马场、赛马交易市场和赛马博物馆。

　　驯马场设施完备，师资力量雄厚，经验丰富，有2500多匹马接受培训，并有不少来此学习驯马的学员。商店里几乎全是与马有关的商品，清早到处可见晨练骏马健步驰骋的英姿。纽马基特的国立种马场更是赫赫有名。国立种马场建立于1916年，起初不在这里。由于发展的需要，原来的地方太小，就于1963年在纽马基特租赁了500英亩土地，设计和建造了这座崭新的种马场。在这里，往往能够看到五六匹种马正在配种，怀着马驹的母马悠闲地嚼着草料，几匹活泼可爱的小马驹向人们展现自己的美貌。碰巧还能目睹母马生驹的情景。

　　国立赛马博物馆全面介绍了赛马运动的发展历史，陈列着不少过去不同凡响赛马的遗存。其中有名马“蚀光”的骨骼，这匹马曾在18次竞赛中夺冠，而且是当今许多优秀快马的祖先。这里还有大量运动艺术的展品。纽马基特也是赛马交易的中心，除种马场的幼马外，其他地方也有人来此售马。售马都要到一座体育馆样的建筑里展示估价。每匹马都要到场地绕行1圈，在座的评马专家组根据提供的马匹父母等资料，结合马绕行时对其骨骼、肌肉、敏捷和气质的观察，估算出参考价格。看台上有感兴趣的观众，还有准备买马的顾客，如看中哪一匹，底下就与马主人商谈。当地陪我参观的主人也让我尝试评估，我的判断与专家的估价无不大相径庭。看来，评价确实是一门特殊学问。

　　英国皇家赛马会该赛事已有300年的历史，英国女王的马匹也会参赛，骑士骑着女王专用的马匹比赛，被认为是极荣耀的事情。进入皇家看台的男士们要礼服笔挺，女人们也会穿上最漂亮的衣服，戴着最有创意的帽子出来亮相。英国皇家赛马会被认为是世界上最豪华、最奢侈的赛马会，传统的英国人对此非常自豪。