想象一座城，城里居住着来自各地的能工巧匠，他们各个身怀绝技，在这座小镇中比邻而居，终日打磨手做，捏陶、染布、铸铁、编竹……每天，有大量的手工艺爱好者、设计师、头脑工作者涌进这座城，寻找灵感与机会。而城中的原住民依然能安居于此。

慈城，有着千年历史的古城

　　成为一座依靠手工艺经济为内在源动力的小城，这就是宁波的慈城古镇正在努力的方向。对慈城而言，这并非乌托邦，它已为这个目标努力了近10年。

　　当中国的古镇一个接一个地沦陷在“旅游经济”的怪圈里，变得千篇一律时，慈城的想法与胆识令人耳目一新，这条路前无古人，后无来者，纵然泥泞而漫长，但无论如何，“已走在路上”的慈城，值得我们好好关注。

　　修旧如旧，绵泽后世

古老的建筑在每个角落都能看到

　　慈城位于宁波北部市郊，建镇历史最早可追溯至越王勾践时期。古城三面环山，一面临水，坐拥绝佳地理位置。旧时京杭大运河便从慈城门前经过，是内陆航船出海的必经之地。历史上的慈城曾相当繁华。经济的发达也带来了文化的兴盛。从唐朝起，慈城便有了最早的规划建设，城中道路横平竖直，“街忂缩三横六，方如棋局。”在中国古时，这种人为的城镇规划非常罕见，因为多数村镇都因地势而建，因此有人将慈城看做中国最早的城市规划雏形。

　　不仅在城市布局上独具特色，慈城的文化底蕴也相当浓厚。慈城在历史上曾是远近闻名的“进士之乡”，从唐宋至明清，共出了519名进士。到近现代，这里也涌现过不少文化名人，比如戏剧大师周信芳。著名的民间文化遗产保护者冯骥才先生，祖籍也在慈城。直到今天，慈城内的书香古风依旧可觅。

　　然而随着水路的逐渐萧条，慈城也渐渐没落。文革期间，整座古镇几乎被损毁一空，只留下完整的街区格局，而古镇风貌早已被各种乱建的民宅所淹没。就在10年前慈城准备开发时，几乎找不到任何“古镇”的影子。

　　因此当10年前慈城的开发被提上议题时，第一步便是要恢复风貌。经调研后发现，在这座仅5平方公里的小城里，竟然保留着33处国家级文保点，而仅仅对这些国家级文保点进行修复，就是个异常庞大的工程。如今10年过去了，慈城的修复工作依然在进行中，而目前也仅仅完成了古城东北角太湖路一带的古建修复。

慈城的建筑得到了相应的保护

　　很多人，包括宁波本地人，都在抱怨慈城开发修复的速度过慢，耽误了古镇发展的黄金时机，当凤凰、丽江、乌镇等古镇纷纷走红时，慈城依然默默无闻。然而对于一直负责慈城开发的金源公司而言，这种慢火精雕，是必然的过程。金源公司总经理严再天是建筑专业出身，慈城的古建修复从开始一直都是他亲力亲为。“古建不比其他，一旦损毁便可能是永久性伤害，因此每次修复都非常慎重。每一栋老房子在修复前，我们都要请国内的建筑专家来会审，再制订修复方案，每次修复的过程都要请人全程记录，留下完备资料……修复古建远不是大家想象中的，只修复地上的建筑，更复杂的工程是铺设地下管线，但这些是一般人并不清楚的。而修复更大的困难，是如何调解与当地人的矛盾，我们修复的宗旨是，尽量照顾当地人生活的需要，以不影响他们的生活为主。”

　　如今在慈城城东小东门附近，可以看到一排巨大的钢铁架构，这里就是当时慈城城墙的位置。然而慈城开发公司并没有像其他古镇一样完全恢复古城墙，而是选择以这样象征性的手段进行“重建”，除了成本的问题，也是考虑到城里居民出行的需要。同样的理由，慈城也没有恢复原来半城半水的面貌，而只是开掘了东门处的一小段水路，其余水路则以柏油马路象征性地“代表”。

曾经的城墙，只剩下一点残段

　　“修旧如旧，绵泽后世”，在慈城的宣传片中，这句话不断出现。如今谈起古镇修复，“修旧如旧”是一个老生常谈的词，似乎所有古镇都在以此来宣扬自己忠于历史的本分，然而在慈城，我发现“修旧如旧”还可以有另一种解读，它可以不那么死板生硬，但仍能恪守原则。

　　“绝不做对不起祖先的事”，金源公司的副总郑经理在提到慈城重建时一再强调。就是本着凭良心做事的原则，慈城修复也如一名老匠人般，慢慢锤炼，而这种慢工出细活的做法，也最终让慈城获得了2009年联合国教科文组织颁发的“文化遗产保护荣誉奖”。