在海南那10天，我们开着车，从海口到文昌、从琼海到三亚，从东方到昌江，再回到海口，一路上，我们有相当一部分时间是在寻觅海南的野海滩。这些尚未得到开发的海湾保持着天然的模样，有的看过之后觉得平淡无奇，甚至有点肮脏，有的却真的非常惊艳，比如棋子湾。

　　棋子湾位于昌化北部，光是棋子湾这个三个字就很能吸引我，怎么会想到以棋子命名？此行，没有得到答案，但我私以为是因了遍布的鹅卵石，它们的年纪少说也有千万年，于岁月光阴而言，它们还年轻，对芸芸众生而言，它们又是岁月老人，同时，这些鹅卵石也被时间的河流磨得如围棋子般光滑，我想这便是“棋子”二字的出处。海岸上还有大块大块的石头，人们则称之为“石城”，是棋子湾一景。

　　棋子湾越看越有味道。长达20多公里的海岸线呈S形蔓延，海湾水面平静，海水清澈见底，海沙细软且洁白如银，海岸奇峰林立，怪石嶙峋，了解情况的人还能分辨出峻壁角、细眉角、鉴真坐禅、黄帝祭海、神龟探海、大角石林、小角石林、仙人足迹、八戒背媳妇、祭海石、观鱼石、火焰石、情侣石、帆船石、观音石、观音潭、棋子篮、望郎滩、白沙岭等天然景点。

　　棋子湾保留着原始、天然的景观，没有任何人工的建筑，若想在那儿过夜，只能使用帐篷。我们去的那天下午，只有来自昌化的几个小伙子在海里游泳，作为本地人，他们有免费进入旅游区的特权，而外地游客必须花10元钱。偌大的海湾成了三五个年轻人的私人海滩，快乐嬉戏。我简直怀疑，如果没有我们在场，他们会赤裸相见，因为，当他们在海里泡够了之后，跑到几百米外一处直接注入海洋的淡水河再洗一个淡水澡的时候，便这么做了。

　　棋子湾还有另一个说法，叫“万亩沙漠落海南”，很多人把“沙漠”理解成沙滩，棋子湾的沙滩确实非常宽广，但这里说的是真正的沙漠。谁会想到海南也有沙漠，而且是在棋子湾！棋子湾曾经气候条件十分恶劣，是全海南最炎热干燥的地区之一，阳光强烈，气温高，夏季地表温度高过50℃；降水稀少，年降水量仅700-800毫米，且集中在8、9月，而蒸发量却是降水量的3倍，旱季长达八九个月，常风大。炽热、狂风、黄沙，就是当年棋子湾的面貌。海南省政府曾于1980年代到1995年在此造林12次，均未成功，那时，来自德国的专家甚至宣布了这3万亩“流动沙漠”的死刑。但国内专家们不屈不挠，重新制定了一个稳妥的两步走策略，先营造防风固沙植物带，再在其保护下造林。如今，经过15年的努力，棋子湾边上已是几千亩郁郁葱葱的林地。由于生态改善，棋子湾的旅游开发价值大为提升。2009年11月，总投资达12亿元的昌江“雨润·棋子湾”旅游度假区一期项目在棋子湾正式启动，由江苏雨润集团承建，如果一切顺利，棋子湾将成为海南岛西部的一个重要旅游景点，只不过，到那时，海湾不知道是否依然纯洁？(文 陈树哲)