可谓是世界上规模最大的拱门状自然砂岩集中地。这里大大小小的砂岩拱门超过2000个,最小的宽不足1米,最大的跨度达100米。大自然神奇的力量造就了这里特殊的地貌,公园内除了拱门外,还形成了为数众多的尖塔岩、平衡石等奇特的地质构造。拱门国家公园风光无限,全年向游人开放,但由于位置偏远,一般旅游团不经常光顾。这种特殊的地质地貌大约形成于3亿年前。
据科学考证,整座拱门公园坐落在一个几百米厚的地下盐床上。这个地区开始是一片汪洋,后来海水逐渐蒸发消失,覆盖在盐基上的沉积物在地壳隆起变动的过程中,被挤压成了厚厚的沉积岩层,有些地方厚达1000米以上。沉积岩和盐层在地壳运动中扭曲变形、或位置错动、或液化塌陷,地表积水凿穿了下面的岩层,形成无数个坑洞,在亿万年的风雨侵蚀下,大自然把这里雕刻成了无数的拱门群、尖石塔、平衡岩、鳍状砂岩和巨大的风蚀块岩。随着时间的推移,老的拱门不断走向毁灭,自1971年拱门国家公园正式成立以来,已经有数十座拱门倒塌,而新的拱门又在大自然的雕刀下陆续诞生。
这个过程虽然十分缓慢,但时光却无情地在大地上留下了深深的烙印。拱门国家公园景点众多,最著名者有下面几个:平衡石:一块离公路不远的巨石,高高地躺卧在另一块巨石之上,看上去摇摇欲坠,好像一阵风就可以把它吹落,使游人望而生畏。
精致拱门:一座高约17米的砂岩拱门,不是最大,但是最有名,犹他州标志上的图案就是它。精致拱门就像一位站岗的勇士,孤傲地站立在崖边,展示着它迷人的风姿。由于此地风化剧烈,也许若干年后,这位可敬的勇士也不得不隐退了。
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