大象营地的可爱生灵

　　度假村的老板热爱大象，并且是泰国著名的大象足球赛“国王杯”赛事的创始人。成立这个大象营地的一大目的，并不是以大象作旅游节目，而是为了保护和繁育大象。为此，度假村还被权威的《福布斯》杂志(Forbes)评选为“对世界最有责任感的十大饭店”之一。度假村的大象营地负责人、来自英国的 John Roberts，有一个很特别的头衔，叫作“自然管理员”(Nature Ranger)。据统计，泰国的大象总数量在20世纪初还有10万头以上，到21世纪初已经锐减至4000头，令人不得不正视大象保育问题。目前大象营地内豢养16头成象与13头幼象，每一头成年大象都是John从伐木场或者采矿场里拯救回来的、曾经被人奴役驱使、有着悲惨境遇的大象，而幼象们则大多数出生在这里。如今，在这里的所有大象得到了很好的休养生息，每餐都有甘蔗与甜椒。而John还在继续努力与泰国政府协调，希望让这个大象营地成为覆盖整个泰国北部的大象庇护所。

　　所以，在大象营地，不但没有泰国其他地方常见的大象表演，就连骑大象出行都与别处不同。在别处，通常是在大象的背上先绑上一副沉重的座椅，游客可以直接坐在座椅上；而在度假村，游客骑大象只能直接骑在大象的背上。而且和在城里开车一样，在这里，学习骑大象也需要考取执照，首先还得学习几句简单的泰语，因为这里的大象也只懂泰语，考取骑象执照的训练为期3天，课程不只是骑大象、指挥大象，还要学习照顾大象，以及跟它们互动、交流，了解它们的生活习惯等等，整个课程被设计得充满趣味，而对于宣传大象的保护来说，更是意义重大。这正是度假村展现“对世界责任感”的具体作为。

　　TIPS

　　从酒店出发，一日游遍三国边境地区，是很容易的事。

　　酒店还有一间意大利餐厅Baan Dahlia，在这亚洲腹地的群山之中，也能品尝到地道的意大利美食，同样令人惊喜。

　　三天的骑象执照课程以及“领照”的费用在人民币2000元左右，绝大部分游客经过了这三天的学习，都爱上了这种陆地上最强壮的聪慧动物。

　　酒店地址：229 Moo 1, Chiang Saen, Chiang Rai,57150, Thailand

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