不一样的城：新疆地貌的微缩版

　　久居哈密不外出的人，也许恍惚中，以为哈密和别的城市没有太大差别，但是，不，哈密是个完全不一样的城市：它的周围被沙漠、戈壁、雪山、草原包裹，这种景致，基本上是新疆地貌的微缩版。

　　虽说装下了整个新疆的特点，但哈密人的性格又迥异于新疆其他地域。譬如北疆人，因草原辽阔而多显豁达；南疆人，又因沙漠奇崛多显幽默；位于东疆的哈密人，深受中原汉文化浸染，同时，又杂糅了哈萨克族、维吾尔族等少数民族的文化传承，形成了一种特殊的，只属于这个地区的某种文化心理定势。在笔者看来，哈密人的性格大致可分为务实、大气、淡定3种。

肥沃的牧场

　　哈密人肯干(不干就无法生存)，愿意动脑子(自然环境恶劣)，不轻易求人(可怕的烽火台……)，不顽固(到底是交通要道)，这种务实的性格，实乃地理环境塑造而成。哈密是中原的结束、西域的开始，双重叠加的命运让这里的人不得不变得更机敏，才能求得一线生机。

　　哈密是遥远的，遥远不仅是地理的结果，更能成为一种刑罚——遭皇帝贬斥后的纪晓岚，被流放至西域；而苏东坡，流放至岭南；同样，陀思妥耶夫斯基，被流放至西伯利亚。看起来，古今中外，让一个人去遥远之地便是惩罚，便是比杀头还残酷的折磨。笔者曾在哈密通往巴里坤的道路上，看到那些依旧挺立的烽火台，心里一阵阵紧缩。遥想古人，当外敌入侵，点燃狼烟，期盼救援时，要经受怎样的煎熬。而来自京都的指令，到达哈密时，已如强弩之末。

哈密城

　　遥远……这是内地人无法理解的词。当笔者定居岭南东莞，驱车穿过三四个小镇而不知时，每每会想起那些烽火台。各小镇虽有中心地带，但其边蹈中的哈密人，形象地反映了这个地区积淀的文化。漠、戈壁、雪山、草原所缘处并无明显界限，一条街粘着一条街，一座山坡背后是另一座，到处都是哈密人的性格里，还有一种难得的淡定——不以包裹，既有绿洲的生气，人，是加油站，是修理铺，是便利店，是宾馆，是餐厅。同为流放地，东南和西北完全不同：东南气候温润、植物繁茂，虽口音倨傲、貌似蛮夷，可到底还是更容易生存；但西北——荒漠地带缺水，只这一点，便能轻易了结人的性命。随时随地大风吹翻火车、冰雪中牛羊成片倒下……自然，在这里，比之其他地区都更暴戾，让这里的人们求生存时，要付出更艰辛的努力。这也就要求哈密人不得不务实，否则，危及生存。

　　在哈密人的性情中，有一种难得的雍容大气之风。哈密人的大气，得益于它的历史。早在哈密还被称作“伊洲”时，已是不可小觑之地；及至清朝，哈密之重要性，几乎达到顶点。清廷以巴里坤县(镇西)为据点，由政府组织，大规模移民，在这里屯田戍边(唐在鼎盛时期，亦有过此举)。大量移民涌入，融入新鲜血液，和本地文化交融、碰撞，塑造出特殊的文化、特殊的个性。