广东沙湾古镇：八百年古韵绵长

　　说起古镇游，老广们实在不必舍近求远——在距离广州不足一小时车程的地方，就有一座堪称宏伟的沙湾古镇，共由4个古村落组成，目前开发的仅为其中1个古村落的1/3，而这已经足以让人惊叹。在这里，人们可以追寻800年的历史足迹，轻抚具有传奇色彩的蚝壳墙，听一听发源于此的广东音乐，看一看堪称艺术奇葩的沙湾飘色、沙湾醒狮……

　　沙湾古镇，就是一座历史文化与古代建筑艺术的宝藏，值得一挖再挖，一去再去。

　　沙湾古镇地处珠江三角洲腹地，位于番禺区中部，北与番禺中心城区市桥仅一水之隔，西与佛山市顺德区隔河相望，南与榄核镇、灵山镇、东涌镇相连，东与石碁镇接壤。古镇始建于宋代，因地处古海湾半月型的沙滩之畔，故名“沙湾”。八百多年来孕育了沙湾独具广府乡土蕴味的文化，自古商业之繁荣，使这里拥有“三街六市”的美誉，成为闻名珠江三角洲的古镇之一。

沙湾古镇是一座历史文化与古代建筑艺术的宝藏。

　　三十出头的何承添出生在这座古镇里，除了外出求学的几年时间，他都生活于此，现在是沙湾古镇旅游开发有限公司的营销策划部主管。他说，小时候在古镇的大街小巷里滚铁环，他不用抬头，甚至闭着眼，也能从铁环与路面撞击的声响，分辨出自己到了哪里。现在每天行走于此，到了一个地方，他就能回想起自己当年和小伙伴一起玩耍的场景；到了另一个地方，又是另外一件趣事……

　　在何承添的带领下，记者走进了这座古镇，用手指和精神触摸这800年浩如烟海的历史细节……

　　留耕堂

　　作为广东三大宗祠之一，留耕堂是游人必去的景点。它是番禺沙湾大族何姓的宗祠，也是广东民间乡村祠堂建筑设计的典型代表，面积超过3000平方米。建制呈南北长条形，自南向北依次为大池塘、大天街、正门、牌坊、钓鱼台、中座、天井、后座及东、西廊和村祠，结构严谨，修饰华丽，气势逼人。

　　留耕堂始建于南宋德祐元年(1275年)，后几毁几建，现规模是于清康熙年间扩建而成的，比广州陈家祠(建于1890午)早了170多年。堂名得自于祠堂门前的对联：“阴德远从宗祖种，心田留与子孙耕。”意即建祠造福后人。

　　留耕堂的主要特色是柱多、雕刻精、书联丰富。计有112条石柱和木柱，这些木柱的原料，当时是从东南亚国家采购回来的。在雕刻方面，留耕堂保留了非常精致的石雕、木雕、砖雕、灰塑，体现了岭南庭园精巧的建筑艺术。

　　留耕堂山门前是宽阔的、用大青石铺成的大天街，大天街正对一池塘，在临近池塘两边是驻马石和8个安装旗杆的石座，这种旗杆是古时考取功名后用以竖旗褒扬的。大天街东西两边各有堵红砖墙，墙上附有彩色灰塑，内容有“双龙戏珠”、“龙凤呈祥”、“麒麟呈瑞”等，做工精细、形象逼真、栩栩如生。

　　留耕堂正门上为红底金字“何氏大宗祠”横匾，门两边的一副对联：“前人修后人续享之绵绵，大宗同小宗异钦于世世。”联语表明留耕堂的修建，前后历经几十代人几百年。这里最值得细心欣赏的是门顶的横梁，梁上的木雕极其精美，特别是在古建筑学上称为“驼峰”的33个三重如意斗拱，雕刻内容花样百出，或奇花异卉、飞禽走兽，或历史故事人物，无不栩栩如生。

　　进正门，一座高大的石碑坊便耸立在人们的面前，这座碑坊在古建筑学上称为仪门，属于留耕堂的二进。过碑坊，到丹墀(大天井)，回首可见，碑坊额上的“三凤流芳”四个苍劲大字。这是为了表彰沙湾何氏祖先在北宋后期考取进士的三兄弟，这三人在当时被尊称“何家三凤”而流芳后世。

　　天井由红砖铺成。月台依天井的北面而建，高出天井1米，原是族人在喜庆日子看戏的舞台。其基石由一列15块大理石构成，石上刻有“老龙教子”、“双凤牡丹”、“双狮戏珠”、“犀牛望月”、“苍松文理”及松、梅、竹、菊、牡丹等图案，刀功浑朴自然、玲挑剔透，是元、明年间的古石雕，非常珍贵。

　　再往里走，就是进深达17米多的象贤堂，这种规模在古祠中相当少见。堂正中一前一后悬“大宗伯”、“象贤堂”两块红漆金字木匾。“大宗伯”指的是沙湾灯厂第二代何起龙，明朝洪武年间任礼部尚书。礼部尚书当时人称“大宗伯”。“象贤堂”是纪念沙湾何氏的宗祖何德明(号象贤)而设。象贤堂由4条石柱和24条两人合抱的大木柱支撑，梁、枋、驼峰斗拱均有玲挑剔透的三纹鸟兽、花果虫鱼等复杂木雕，令人叹为观止。置身如此宽敞高挺的象贤堂，巨大的柱林更觉得肃穆庄严，对前人的敬意不觉油然而生。

　　堂内精彩，堂外也不遑多让——高达五六米、连续数面的蚝壳墙非常夺人眼球，何承添说，这可能是广东省内规模最大的蚝壳墙了，每个蚝壳至少都有30厘米长，生蚝需要20年时间才能长那么大，现在几乎不可能再见到。