花会最早称香会，属于民间组织，始见于明朝中叶，花会有“文会”和“武会”之分。“文会”：各种行业都有自己的会，如“粥茶会”、“面茶会”、“青菜会”、“献盐会”、“缝绽会”等几十种名目。

　　“武会”：门内有杠箱会、狮子会、中幡会、杠子会、石锁会、双石会、吵子会、花坛会、花钹大鼓、开路会、五虎棍、秧歌会、太平会等十三种名目。门外有旱船、踏车、云车、小车等各名目。此外还有吏部杠子会、户部秧歌会、礼部大执事会、兵部杠箱会、刑部石锁会、工部石锁会、太子府花坛会、掌礼司太狮会、翰林院五虎棍会、雪池五虎打路会等十堂官会。

妙峰山美景(摄影：金华)

　　妙峰山花会始于明代崇祯年间，距今已有300余年的历史，是华北地区的重要花会，是京、津、冀地区民间信仰和文化活动的中心。每年的农历四月初一至十五，会期半月，来自全国各地数十万善男信女，几百档民间花会汇聚妙峰山，朝顶进香，酬山赛会，施粥布茶，场面之壮观，信众之虔诚实属罕见。

热闹的花会(摄影：姚宝良)

　　清《燕京岁时记》载：“妙峰山每属四月，自初一开庙半月，香火极盛，人烟幅辏，车马喧闹，夜间灯火之繁灿如列宿，香火实可甲于天下矣”。1925年，北京大学国学门研究所对妙峰山花会进行了专门调查，出版了《妙峰山进香专号》，此次调查开创了我国民俗学田野调查的先河，妙峰山因此成为中国民俗文化的发祥地。

妙峰山寺院的门(摄影：赵欣)

　　花会以北京妙峰山娘娘庙及其附属的香道、茶棚为主要活动空间，以碧霞元君(民间称娘娘)信仰为中心活动，以朝顶进香和民间技艺表演、祈福纳祥为主要内容，是由民间自筹自办自管自治的民间信仰和综合性民间传统文化活动。

喜气洋洋(摄影：姚宝良)

　　香客达数十万，有300余档民间香会为花会和香客提供义务服务和技艺表演。另有宫廷“内八档”香会参加。多年以来，形成了一整套朝顶进香的程序和礼仪，约定俗成，成为规范，为众多香会和香客所遵循，世代想承，沿袭至今。