大约400年前，起源于美洲的辣椒传入中国，很快红遍各地，花椒、姜等中国土生的辛香料地位渐渐衰落，茱萸竟险些被逼退出中国饮食辛香用料的舞台。而颠倒全球食客的川菜，其实只是中国辣味江湖里的冰山一角。但凡称得起“江湖”的地界，总是藏龙卧虎、高手迭出，各地餐桌上颜色各异的辣椒，以及弥漫其中的浓郁生活味道，让我们看到一个更多彩的中国。

　　黔辣——中国顶级辣

　　据贵州老家的长辈说，当年我呱呱落地后，族中老者取来一支鲜辣椒，用辣椒头蘸一点白酒，放在我鼻子下面让我嗅一嗅，又放在我嘴里让我舔，如同一场洗礼。这是不少贵州土著都经历过的——刚睁眼看到这个世界就接触了辣椒，先尝了辣椒和酒之后才吃上奶。

　　贵州的纯与醇

　　民间俗语有云：“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，贵州人怕不辣。”其实贵州人是全中国最能吃辣的，甚至在痛饮白酒的时候也不忘丢进嘴里几个辣椒。黔人食辣，讲究的就是一个“纯”字，没有五花八门的作料，没有拐弯抹角的讲究，直奔主题而去。

火红的辣椒

　　我的童年在贵州农村度过，幼时的玩具就是庄稼地里小孩够得着的农作物，最主要的就是辣椒。那时候生活水平普遍不高，大人们忙于生计，饥饿的孩子玩着玩着就把手边的辣椒塞进了嘴里，接着必然是哇哇的哭喊声，此时能解决口中灼热的只有母乳和山泉。

　　年龄稍大一些，冬季时就和一班小娃儿们拽着年迈长者的衣袖，一起走进辣椒地收集掉落的辣椒，带回家穿成串挂起来。经过日晒雨淋，辣椒渐渐变成白色，扯下来用盐炒到酥脆，可佐酒下饭；咬上一口，辣香满口，滋味醇厚，不带一点杂味。当地的布依族人更为直接，将秋后的辣椒放在木甑里蒸熟，晾于通风处，干后自然香酥，辣味纯粹。

贵州的辣椒特别香

　　贵州地处西南腹地，多崇山峻岭，以前交通闭塞，属于“欠发达”地区，但民风淳朴，黔人性情豪爽正气。除汉族外，贵州还聚居着苗族、布依族、侗族、彝族、仡佬族、水族等48 个民族，各民族相处也十分融洽。深入贵州腹地，别的不用多带，装上一包糖果，到时抓几把分给村寨里的乡亲，就能让你在陌生的地界如鱼得水、畅通无阻。在我看来，黔辣之纯粹，正如黔人之淳朴。