草原夏季的日出非常早，省际大通道的许多路段都适合停下来露营。武当召与包头市相隔的大青山深处草场是我们露营的第一站，这里不像靠近城市的草原里有那么多蚊虫骚扰，更多出来的是一分安静。此次横穿内蒙之行，我们还在距离省际通道经朋段约80公里处的翁牛特旗灯笼河草原上露宿过一晚，雷电交加的雨夜，多条闪电从天而降落在距离帐篷很近的山坡上。次日乌云散去时，草甸上的花一下子多了起来，含苞待放的黄花变成了附近农牧民夏季餐盘中的第一道野味，人们拿着袋子在布满露水的草坪上低头寻找着这些美丽的食品。

　　沙漠是流动的幽灵，它们每年都在吞噬着鄂尔多斯高原的草场，牛羊因此流离失所，牧民转业挖矿或是寻找其他营生。库布其沙漠以惊人的速度生长着，现今它总长度已经超过270公里，距离草原钢城包头市仅50公里，并且已经蔓延到黄河边缘。我们从省际大通道的西端鄂尔多斯启程，这段公路给你的是黄昏、黄河、黄沙和灰头土脸的人群。夕阳下霓虹灯闪烁的城市和穿梭在这条公路上的各色豪华小汽车，让人有种时空交错的感觉，仿佛置身美国的拉斯韦加斯。

　　干燥土地上拔地而起的新城康巴什空空当当地屹立在戈壁绿洲上。这确确实实是一个神奇的地方，中国唯一人均 GDP 超过香港的内陆城市。让鄂尔多斯人骄傲的“羊煤土气”(羊绒、煤炭、稀土、天然气)无一不是向土地要效益的产业。当年成吉思汗选择的最终栖身之所，为何是这样一个与沙漠相距如此之近的地方？

　　能够猜测的答案是，700多年前的鄂尔多斯并非现在的景观。那时，沙漠、戈壁还是距离这里遥不可及的想象物。