在西藏昌都，源自青海省扎多县的扎曲和源自西藏类乌齐县的昂曲汇合成澜沧江，并由此一路向东南奔腾而去。而“昌都”的地名也由此得来，即“两河口”之意。所以，昌都虽不能算是澜沧江的源头，但却是其实质意义上的起点。

　　昌都地处横断山脉，三江流域，东与四川省相望，东南面与云南接壤，西南面与西藏林芝地区毗邻，西北与西藏那曲地区相连，北面与青海省交界，是西藏自治区东大门，也是大香格里拉旅游环线的腹地。

　　流经昌都地区主要区域的澜沧江仿佛一条闪光的链子，将昌都地区的众多美景穿缀起来。

　　看点一：

　　澜沧江的起点——昌都镇两侧都是巍峨的高山，河谷平地不多，整个城镇被扎曲和昂曲两条河流自然划分成云南坝、四川坝和马草坝三个部分，各个部分又由跨河桥梁相连接，面貌别具一格。建筑物多依山而建，远远望去，层层叠叠，蔚为壮观。整个城镇既环山而抱，又傍水而依，兼具“山城”秀丽和“江城”雄浑之美。

　　澜沧江水从昌都县出发后，主要在红色砂岩的丹霞地貌峡谷中穿行，江水平缓，河床复杂。流入察雅县境内后，江水在年拉山、浪拉山峡谷中穿行。浪拉山口下，澜沧江与第一个支流子曲汇合。子曲源于类乌齐县，流域最著名的就是查杰玛大殿。

　　看点二：

　　查杰玛大殿是类乌齐寺的主殿，也是现在昌都地区历史最悠久，规模最宏大的一座古寺之一，于公元1285年由桑吉温奠基修建。该殿一向以雄伟壮观的气势、珍藏众多的佛像经典而闻名于世。过去，当地群众间曾流传着“先去朝拜拉萨的大昭寺，而后再去查杰玛大殿”的说法。

　　流经察雅、左贡、芒康境内后，江水亦进入峡谷区，也就是“三江并流”核心区。澜沧江在峡谷中穿行，两侧的景色宜人。尤其如美至小昌都段处于横断山脉主峰地带。山上白雪皑皑，峡谷中温暖如春。