马达加斯加：沿着征服者的足迹(组图)(2)

　　从印度到马达加斯加

　　美中不足的便是他的探险渴望得不到满足。尽管他身处东方，但是做生意始终是做生意。不管怎么说，这样的日子令他厌烦。在本地治里的一个小咖啡馆里，他结识了一个水手。在两人的交谈中，这位船长告诉他，有一艘东印度公司的船沉在了胡安-德-诺瓦(Ruan-De-Nova)岛的外海附近，这个岛位于马达加斯加岛的西南部。船的沉骸中蕴含了大量宝藏，但是要想把它们弄到手，需要配备一艘双桅帆船，另外雇一些船组人员。自此之后，让·拉波尔德心之所念便只有这一件事：他卖掉了自己的买卖，把所有的财产都投入了这次远征之行。于是，他和这位水手出发了。他们花了6个月的时间，一直逡巡在莫桑比克海峡附近，但是这次出行却以失败告终：沉船的船骸只是一个海市蜃楼。1831年秋天，当他们正准备原路返回的时候，遇到了一场风暴，他们的船只在马达加斯加海岸失事了。幸运的是，两人都安全脱险，但是手中除了一把剑和一杆枪之外，什么都没有了。

　　在当时，马达加斯加正处在拉纳瓦罗那一世女王的铁血统治下。她控制着首都塔那那里弗周边的高地以及12座神圣的丘陵，也就是梅里纳(Merina)地区。关于这个地区，我们需要了解一些它的背景：马达加斯加岛共有15个来自不同地区的民族(亚洲、非洲、阿拉伯民族等)，梅里纳族是印度尼西亚以及马来西亚航海者的后裔，他们于公元10世纪来到岛上繁衍生息，主要居住在岛屿中部，随后在19世纪他们的霸主地位扩展到整个岛屿。马达加斯加岛的王室就出自这个民族。对于拉纳瓦罗那一世来说，她的座右铭是：“大海是我的稻田唯一的边界。”这个女暴君对外国人非常敌视，野心勃勃地想征服整个岛屿，征服那些反抗的部落。她反对所有欧洲势力的影响，下达命令简单明了：“在我的国家，所有被捕获的无通行证的外国人都要成为国家的奴隶。”

　　从种植园到皇宫

　　两个沉船的探险家运气很好。在沿着北海岸行走了200公里之后，他们被一个名叫拿破仑·德·拉斯戴尔(Napoleon de Lastelle)的法国种植园园主救起。经过政府的允许，园主可以以塔马塔夫(Tamatave)为中心，往来毛里求斯(Mauritius)和波旁(Bourbon)两岛做生意。拉斯戴尔(Lastelle)向拉波尔德提议，为了报答自己的救命之恩，他可以在他的甘蔗园里干活。很快这位园主便发现，他是一个天才的修理匠，无论什么样的零件，什么样的机器，他都可以对其进行修补，甚至加以完善。多好的运气！当时女王正派给了他一个他认为无法完成的任务：为军队制造步枪和大炮。这些武器用于“维护”和平、守卫国家独立——当时她一直用金钱从法国人和英国人手里用换取和平和独立，但是对于他们的领土，她其实一直充满野心。

　　拉波尔德成了拉斯戴尔手中的一张王牌。在把他献给脾气暴烈的拉纳瓦罗那一世女王之前，种植园园主对他给予了无微不至的关怀，还给他定了一门亲事，让他迎娶了当地的一位混血姑娘，这既是拉拢人心的一种方法，也帮助他学会了当地的语言。园主还给他配备了32卷罗莱特(Roret)百科全书，这本书中详尽地普及了各个学科的知识，从水利到天文，再到弹道导弹。他专门安排了一次女王与拉波尔德的会面。要知道，得到女王接见绝非易事，需要女王周围的风水先生、郎中、巫师和算命师进行一系列千奇百怪的占卜活动。他们一般根据神谕、卜召以及马达加斯加的星象确定女王接见的时辰。因此，访问者不得不在首都耐心等待数周，才有机会登上宝殿一睹女王芳容。尊贵的女王殿下是个非常迷信的人，她完全按照占卜的预言来进行她的日常活动。