俄罗斯贝加尔湖：另一版本的苏武牧羊(2)
极北之地的纯净水域
生活在淡水湖的海洋生物
从卫星云图上看，贝加尔湖的形状狭长弯曲，如同一弯新月，因此也有着“月亮湖”之称。而从学术上来讲：贝加尔湖是一个断层湖，形成于约2500万年前印度板块和欧亚板块相互碰撞后的强烈地震。
今天，包括色楞格河在内的300多条河流源源不断地注入贝加尔湖，而外流河只有一条——安加拉河，它向北流去，汇入叶尼塞河后流入北冰洋。贝加尔湖流入的水量远远大于流出的，这就解释了为什么今天世界上大部分湖泊的水量都是逐年减少，而贝加尔湖的水量却在逐年增加。
有生物博物馆的美称即使是在工业污染日益严重的今天，汇集了300多条河流的贝加尔湖湖水也非常干净清澈，在透明度上，甚至欧洲阿尔卑斯湖都不能与其相媲美——在水深40米处放一个白色瓷碟，也清晰可见。如果有足够的照明，湖水的能见度甚至能达到100米。俄国著名作家契诃夫也曾在作品中赞叹贝加尔湖的水质：“湖水透明，透过水面就像透过空气一样，一切都历历在目，温柔碧绿的水色令人赏心悦目……贝加尔湖是西伯利亚的诗篇。”
贝加尔湖水量丰富，湖水不仅看上去清澈透明，甚至还能直接饮用，因为湖中有大量“清洁工”不分昼夜地对湖水进行过滤消毒——大量的端足类动物每天会把湖水过滤七八次，使贝加尔湖具有“自体净化”功能。它们能够分解水藻或动物尸体，维持湖水清澈。此外，贝加尔湖属于贫营养湖，水中氮、磷等营养元素含量偏低，藻类植物比较少。正由于这些原因，贝加尔湖的湖水才如此晶莹剔透。科学家经过对湖水取样检测后认为，贝加尔湖的湖水属于一类优质水质，只需滤去水中的浮游生物便能直接饮用。
令人难以理解的是贝加尔湖虽是淡水湖，但是却生活着不少地地道道的海洋生物，如海豹、海螺、奥木尔鱼等；世界上也只有贝加尔湖湖底长着浓密的丛林——海绵，海绵中生长着外形奇特的龙虾。为什么贝加尔湖会生活着如此众多的“海洋生物”呢？对此，科学家们作了种种推测。
有1200种水生物前苏联科学家维列夏金推测，在中生代侏罗纪，贝加尔湖是一个咸水湖。后来随着雨水、河水的不断加入，咸水变淡，而现在的“海洋生物”就是当时海退时遗留下来的。这个推测看似很合理，但钻井采出的岩石样本却否定了这个想法。此外，有不少科学家认为贝加尔湖底有一条与大西洋或北冰洋相通的地下隧道；也有科学家猜测，海豹可能是在最后一次冰川时期时从海洋逆河而上，来到贝加尔湖的。但目前支持这两种意见的人并不多。因为这个深居大陆腹地的湖泊，不管东南西北，与海洋的直线距离都在2000公里以上。那些生物是用什么方法跨过宽广的大陆，到达这里的呢？更何况，长期习惯于在咸水中生活的海洋生物，一旦进入淡水，必然会很快死去。
除了“海洋生物”，贝加尔湖还有许多不解之谜：该湖处在极北地带，却有许多热带或亚热带的生物；湖中一种藓虫类动物，它们的近亲却远在印度的湖泊里；有一种水螅，只有在我国的南方淡水湖里才能见到；有种长臂虾，只有在北美洲的湖泊里才有它的同种；还有一种蛤子，要在巴尔干半岛的奥克里德湖才能找到……
关于贝加尔湖特有生物的来源问题，至今没有水落石出。最大的疑问在于：为什么海豹、奥木尔鱼等动物不在老家好好呆着，却要劳筋伤骨搬到数千公里以外的淡水湖来生活呢？它们又怎么知道那里有适合它们开展新生活的贝加尔湖存在？
但是，这些谜语看起来就像贝加尔湖本身一样，变幻不定，深奥莫测。
