瑞士、顿河和芬兰的神妙结合

　　黄皮肤、黑眼睛的蒙古人后裔

　　贝加尔湖地区阳光充沛，冬暖夏凉，有温泉300多处，各种旅游、疗养基地130多个，是俄罗斯东部地区最大的疗养中心和旅游胜地。乘坐贝加尔湖环湖列车游览，只见沿途峭壁高耸，怪石林立，时而飞渡天堑，时而穿山越岭，景色险峻而壮美。湖岸群山环抱、溪涧错落，原始森林郁郁苍苍，湖光山色，这一切都被契诃夫誉为“瑞士、顿河和芬兰的神妙结合”。

这里的环境一直保持良好

　　贝加尔湖的景色季节变化很大，夏季是它的黄金季节。这时，湖水变暖，山花烂漫，甚至连石头也在阳光下闪闪烁烁，像山花一样绚丽；此时，贝加尔湖储满了冰川融水，鱼儿也大大方方地相约岸边，伴着海鸥的啼鸣在水中嬉戏。

　　冬天的贝加尔湖，凄厉呼号的寒风把湖水表面化成晶莹透明的冰。湖水在冰下微微颤动，让人不敢涉足——事实上，这时的冰层至少有一米厚，行走上去没有一点危险。春季临近之际，湖面冰面破裂，发出巨大轰鸣。原本平整的冰面上迸开一道道深不可测的裂缝，积成一排排蔚为壮观的冰峰。

　　当冰雪化尽之时，就可以乘船前往贝加尔湖中最大的湖泊——奥利洪岛了。奥利洪岛面积约730平方公里，聚集了各种各样的风景地貌，更有众多的考古遗址，摄影爱好者可以在此找到绝佳的景色。

　　根据当地传说，很久以前贝加尔湖里一个岛也没有，后来这里气候大变，经常刮起大风，卷起的大浪将沙石冲到湖边，一些沙石被湖底的礁石挂住，年复一年，最终就形成了奥利洪岛。当然这只是一个传说，据地质学家考证，奥利洪岛是远古时代贝加尔湖南岸和北岸发生相互作用、经过地壳变动后形成的，然而当地人依然宁可愿意相信那个美丽的“谎言”——这使他们心中的奥利洪岛充满了神秘的色彩。

　　一个被大自然神奇力量造就的岛屿，在后来成为贝加尔湖地区萨满教的中心，也就不足为奇了。

　　“萨满”一词源于西伯利亚的通古斯语，意思是“他知道”，而萨满巫师，被认为拥有控制天气、预言和占星的能力。萨满教作为一种古老而典型的自然宗教，没有特定的崇拜对象、没有寺庙、没有经书，也没有统一的宗教礼仪，信奉者只是虔诚地敬畏大自然。奥利洪岛作为公元6世纪到10世纪西伯利亚的古文化中心，几乎完整地保存了萨满教的各种习俗。

　　值得一提的是，在奥利洪岛起伏的山峦间、湖边的渔船里，都能看到一些外貌与典型俄罗斯人明显不同的人——他们拥有浓密的黑发、黄色的皮肤、微塌的鼻梁和乌黑的眼睛，比起金发碧眼的俄罗斯人，他们看起来更像中国人。而实际上，这些人就是古代蒙古人的后裔——布里亚特人。

　　如今，生活在贝加尔湖湖畔的布里亚特人依然保持着和蒙古人相似的生活方式，只不过他们大部分已经由游牧转为定居。布里亚特人主要靠畜牧为生，也时常狩猎和捕鱼。得益于富饶的贝加尔湖，这里的畜肉和鱼肉都格外鲜美。布里亚特人喜欢把动物的肉烤着吃，把整条鱼制成熏鱼，这样不仅吃起来鲜嫩美味，还易于保存。

　　湖畔的塔利茨木制民族博物馆是布里亚特人居住和生活的真实写照。博物馆里几乎所有的建筑都由木头建成，看上去古朴而敦厚，在木屋中还可以看到古老纺车、高板床和俄式炉灶。贝加尔湖东岸的民俗博物馆也是一座极富有原生态气息的博物馆。它坐落在一片林中空地上，露天的场所中有许多东方游牧民族的生活设施：桦皮帐篷、布里亚特居民的蒙古包，以及小木屋、草棚、粮仓、澡堂、鸡舍等，在大森林的衬托下，俨然是一幅美丽的天然风景画。