面对清幽的奥登塞河静静伫立的安徒生铜像，童心一直未泯的他似乎还期待着来自中国的王子从这里出来邀请他到遥远的东方古国访问。

　　奥登塞是对安徒生的一生具有决定性影响的一个城市，这不仅仅是因为奥登塞是他的出生之地。

　　安徒生在自传中强调指出奥登塞的生活方式保留了一些不为人知的风俗和传统，人们坚信上帝和女巫。许多神秘的传说在空气中荡漾不绝。这些是他产生丰富多彩的想象力的来源。此外，奥登塞当地的一些民间传说，后来也证明是他改编老故事和自己创作童话的源泉。

　　初到哥本哈根“北漂”的安徒生认为他的家乡奥登塞比起首都来至少落后一百年。

　　但有趣的是，1832年，安徒生27岁的时候，在他发表他的第一本童话集《讲给孩子们的故事》的前三年，他在写给住在这个镇上的一个女朋友的信中，曾说过这样的话：：“当我变得伟大的时候，我一定要歌诵奥登塞。谁知道，我不会成为这个高贵城市的一件奇物？那时候，在一些地理书中，在奥登塞的名字下，将会出现这样一行字：一个瘦高的丹麦诗人安徒生在这里出生！”

　　但是，安徒生非常命苦，“北漂”的他最初连最简单的生活必需品都没有，生活极度窘迫。

　　强烈的生存欲念使得安徒生锲而不舍地向哥本哈根剧院投稿。

　　十年后，屡败屡战的他成为一个创作了大量戏剧的作者和外国戏剧的翻译和改编者。戏剧创作影响了他的一生。因此，可以说如果他诞生在丹麦除奥登塞之外的其他任何一个城市，他的成就将不会和后来一样。

　　1822年，时年17岁的安徒生有幸得到哥本哈根皇家剧院的经理约纳斯·科林的资助，就读于丹麦斯莱厄尔瑟的一所文法学校。这一年他写了《青年的尝试》一书，以威廉·克里斯蒂安·沃尔特的笔名发表。这个笔名包括了大文豪威廉·莎士比亚、安徒生自己和英国著名小说家沃尔特.·司各特的名字。

　　更为有幸的是安徒生还认识了丹麦著名物理学家奥斯特(Hans ChristianOersted,1777～1851年)。奥斯特是对安徒生一生最有影响力的人。在安徒生开始创作童话故事时，奥斯特就断言：“如果小说使安徒生成名，童话将会使他不朽！”

　　安徒生对他的祖国丹麦的感觉是十分纠结的。他离不开他的祖国，但有时他会因为它的卑琐小气而感觉彻底的厌恶。这和他一生中很多痛苦不堪的经历都来自丹麦国内有很大关系。对于他过去所受的不幸和苦恼，安徒生在他的自传体童话《丑小鸭》里幽默地写道：“只要你曾经在一只天鹅蛋里待过，就算你是生在养鸭场里也没有什么关系。”

　　在哥本哈根，安徒生深刻体验到为了生存而奋斗和作为一个依赖别人的善举来过活的恳求者的痛苦。也是在这个时期，他体味了离开一个世界却还没有被另一个更高层次的世界所接纳的痛苦和屈辱。

　　也正是在哥本哈根，作为一个敏感且感情脆弱的人，安徒生学会了使用轻松、反讽式的哥本哈根妙语。

　　1833年在哥本哈根文艺界崭露头角之后，安徒生申请到丹麦国王发给他的一小笔出国旅游津贴，他用这笔钱和他的稿酬第一次出国旅行。 

　　1835年初，安徒生发表了他的第一部小说《即兴诗人》，因此成名。

　　与在丹麦国内受冷落相比，安徒生的文学作品从19世纪30年代中期后却开始在德国声名鹊起，那时候他的小说在德国有着非常大的发行量。

　　1835年，时年二十九岁的安徒生开始了他生命中的新的一章。他决定开始写《讲给孩子们听的故事》。不久后，他更是凭借着童话故事在德国创造了卓著的声誉。随后他的童话和小说在欧美拥有了广泛的读者。

　　通晓欧洲多国语言的安徒生还是一位伟大的旅行者。

　　安徒生说：“旅行就是生活”、“我的生命是一次美妙的冒险。”他将第一次出版作品所得的稿酬全部付诸旅行。 

　　安徒生还在旅行期间拜访了欧洲各国的著名艺术家，像德国诗人海涅、格林兄弟、法国小说家雨果、巴尔扎克、大小仲马、英国小说家狄更斯等。

　　安徒生成为他那个时代旅行最远的、和欧洲各国艺术家交往最广泛的丹麦作家。他一共进行了29次国外旅行，并且他一生中一共有超过9年时间是在丹麦以外的地方度过。

　　尽管直到1845年时安徒生的社会地位还在丹麦国内受到不少人的质疑，并且经常受到恶意的人身攻击，但这一切并没有阻挡其他欧洲国家对安徒生及其作品的热烈欢迎。