第3站：马六甲

　　槟城的长途汽车站位于城郊，那里有不少前往马六甲(Melaka)的班车。马来西亚的长途大巴性价比非常高，空间宽敞，每张椅子都几乎可以放平躺下，像飞机上的商务舱一样舒适。从槟城到马六甲的单程车票为30林吉特，行程不到6小时。马六甲车站旁有不少“等活儿”的出租车，前往市区的车费约15林吉特。

　　马六甲海峡位于马来半岛的南端，是连接南中国海与印度洋的商道咽喉，战略地位非常重要。1409年，郑和的船队曾到达这里。16世纪初，葡萄牙人占领马六甲，17世纪中期，马六甲易手荷兰人。此后出于对马六甲海峡控制权的争夺，此地战事不断。

　　在马六甲古城外散落着很多旅馆，和槟城一样，大部分也都是家庭旅馆。Traveler’s Lodge是其中的一家，旅馆干净得一尘不染，每个房间却只要30林吉特，性价比很高。而且老板是个印度裔的马来西亚人，本身的职业是英语教师，能说流利的英语，也去过很多地方，可以给游客提供不少本地旅行信息。

　　马六甲古城中现存的大部分建筑都是17世纪荷兰殖民时期的，整个古城呈现出一种迷人的暗红色。古城不大，步行即可逛遍。古城中央有一座荷兰风格的基督教堂，四周的房屋街道围绕它分布开来，临街的很多老屋都改建成了商店或小餐馆。底层的通廊是这些老房子的特色，下雨时可以在通廊下避雨，晴天时又可以在这里乘凉。除了步行，古城里的三轮车也值得体验一下。这里的三轮车座位上方都撑着遮阳伞，车身周围涂满艳丽的花草或国旗图案，再加上从喇叭中发出的奇特音乐，走在街上非常惹眼。这些争奇斗艳的三轮车已经成了古城的另一道亮丽风景。

　　马六甲还有一道人文风景，那就是长相出众的欧亚混血种族。葡萄牙人占领马六甲后，曾试图通过鼓励葡萄牙士兵与当地妇女通婚来巩固自己的殖民统治，于是一个庞大的混血族群由此形成。由于血缘关系，他们至今还在使用一种来自葡萄牙西南部的中世纪方言。如果时间富余，不妨再往街道的深处走走，在那些寻常百姓的生活当中找回马六甲旧时代的感觉。铁匠街当然就是以前铁匠铺聚集的地方，如今这样的铺子在马来西亚已经很少了，但在这条街上还可以寻到两家。荣贸铁匠铺已经开了70多年，铺子的第三代传人张铁匠每天上午都会准时开门，围着火炉叮叮当当地工作。

　　富有故事感的老铺子还有很多。比如温姓老板的“北京凉茶”摊，虽然跟北京并没什么关系，却风雨无阻地在这里摆了30多年，马蹄甘蔗汁甘甜解渴，一大杯只要1林吉特。还有卖榴莲的水果摊，卖煎蚝的老排档那些华人老板态度亲切、友善，质朴的话语中透露着几十年的人生阅历。与他们聊天是认识和了解马六甲的最好方式，也是一种十分难得的旅行经历。

　　从旧巷中走出，别忘登上城堡一望——那里是古城的制高点，可以远眺苍茫的马六甲海峡。几门生锈的铁炮记录着此处复杂多变的历史，令人生出不少感慨。从马六甲返回吉隆坡只要2个多小时，大巴班次频繁，车票不用预订，直接到车站买就行。建议选择中午离开，这样可以趁着早上气候凉爽在马六甲多逛逛，然后在最炎热的时候躲到冷气充足的车厢里。