荞麦是蓼科荞麦属作物,一年生草本双子叶植物纲,蓼科栽培植物。彝族称为“额”,古代亦写成莜麦或乌麦。四川省习惯叫荞子。又叫“胡荞麦”。
一年生草本,生育期短,搞逆性强,极耐寒瘠,当年可多次播种多次收获。茎直立,下部不分蘖,多分枝,光滑,淡绿色或红褐色,有时有稀疏的乳头状突起。叶心脏形如三角状,顶端渐尖,基部心形或戟形,全缘。托叶鞘短筒状,顶端斜而截平,早落。花序总状或圆锥状,顶生或腋生。春夏间开小花,花白色;花梗细长。果实为干果,卵形、黄褐色,光滑。有多个栽培品种,尤以苦荞为最具营养保健价值。茎紫红色,叶子三角形,开白色小花,子实黑色,磨成面粉供食用.
荞麦起源于中国。栽培历史悠久。栽培荞麦有4个种,甜荞、苦荞、翅荞和米荞。甜荞和苦荞是两种主要的栽培种。已收集到地方品种3000余个,其中甜荞、苦荞各占一半。
荞麦是中国古代重要的粮食作物和救荒作物之一。已知最早的荞麦实物出土于陕西咸阳杨家湾四号汉墓中,距今己有2000多年。另外陕西咸阳马泉和甘肃武威磨嘴子也分别出土过前汉和后汉时的实物。
药用:荞麦富含多种营养成分,尤其是特有的芦丁,对高血压和血管疾病等疾病有较好的防治效果。健胃、免疫、消炎、防癌变之功效使得荞麦成为了百姓饭桌上的“长寿食品”。
茎叶:降压,止血。适用于高血压,毛细血管脆弱性出血,防治中风,视网膜出血,肺出血。
种子:健胃,收敛。用于止虚汗。炒香研末,外用收敛止汗,消炎。