西山：养育北京城的文人诗意栖居地(2)

　　北京的自然博物馆

　　大自然用它神奇的力量塑造了西山的伟岸之躯，其成为华北平原上的自然宝库。与其他山脉不同，西山在历史中未遭到大规模开发，自然资源保存较好。西山是繁华京城的自然博物馆。

　　养育北京人的西山之水

　　西山不仅挡住了西北方向吹来的风沙，也用它的水源，滋润哺育着北京平原。西山所处的太行山脉和北部的燕山山脉，是北京五大水系的发源地，永定河、拒马河、潮白河、温榆河和泃河从西北山区流向东南，分别流入渤海，北京也因此有了“前挹九河，后拱万山”的“形胜甲天下”的美誉。

　　西山多条河流为北京提供水源，还有众多泉水滋润着北京。西山的山脉大多是石灰岩，透水性好，古时又有良好的植被环境，水土保持得比较好。因而，西山能吸收大量的天然降水，而且永定河摆动过后留于地下的潜水，也能从石缝中冒出来形成泉水。北京《泉志》记载，北京西山有泉一千二百多处，这还只是粗略的统计。西山之水既养育着北京人，也限制着北京的发展，西山河流形成的洪水与西山泉水形成的沼泽是北京在数百年间都无法回避的自然现象。

颐和园西堤

　　今天的北京是一座极度缺水的城市。回望北京历史，由于西山的存在，北京曾是一个名副其实的“泽国”。人们今天所看到繁华的海淀区就位于西山山脉与永定河冲积扇的连接处，属于西山山脉地下潜水的溢出地，地下水源异常丰富。大量的地下潜流在西山的东坡和山脚下的平原汩汩涌出，形成了无数泉眼，使海淀区变成一片水乡泽国。

　　对于西山之水，北京人是又爱又恨。西山丰富的水资源一次次冲向老百姓的家园与皇帝的皇宫，但西山的水质又非常之好，也让北京人可以尽情享受清洌的西山之水，其中最有名的是玉泉山的山泉。

　　西山支脉玉泉山山上泉水众多，其中最特别的一处泉水是从湖底迸出，“水清而碧，澄洁似玉”，因此被人们称为“玉泉”。玉泉山的山泉水深受历代皇帝的喜爱，金元明清几代，皇宫饮用的水都是玉泉山水。为了给皇宫提供充足的玉泉山山泉，有专门的人员负责从玉泉山用水车将泉水运往皇宫。专用的御水车长年累月从西直门入城，因此西直门还有另一个名字——“水门”。

　　华北平原上的动植物宝库

　　西山气候温和、雨水充足，堪称北京平原上的“水塔”。西山丰富的水资源养育了多种多样的动植物，让西山充满了灵性。放眼华北平原，由于人类长期的开垦，绝大部分地面已为耕地所占，天然植物和野生动物在种类和数量上都很稀少，而西山地理环境复杂，很难进行大规模的开发。现在的西山区域依然保存着丰富的天然植物和野生动物资源。

　　西山植物中分布最多的属于菊科和蔷薇科，各二十余种；其次为毛莫科、蝶形花科和百合科等，各十余种。以群落的性质来看，西山是华北夏绿木本群落的一部分，其中属于山毛榉科、榆科、杨柳科的植物，都是典型的华北夏绿林的植物。西山丰富的植物环境为野生动物的栖息繁殖提供了适宜的条件。老北京人说起西山野生动物就会想到野猪、乌鸡、燕子等常见的动物，其实在西山还生存繁衍着很多野生动物，如金钱豹、狼、果子狸等等。

　　孕育“北京人”的摇篮

　　西山具有多种多样的自然条件和不同的自然景观，整个地区呈现出多样性与复杂性，囊括了山峰、河流、草原等等。关于西山最早的地质科学的调查始于19世纪60年代。西山依靠它丰富的煤矿资源引起关注。1863年，一位美国地质学家来到西山进行地质调查，主要调查煤矿资源。

　　半个多世纪后，西山有了一份真正的“体检报告”。1920年出版的《北京西山地质志》是关于北京西山地质地形的第一部科学著作。这部著作，一直到今天依然是关于西山地质地形最重要的文献，记载着西山的形成历史。

　　西山在若干亿年以前是一片海，后来大海底部地壳突起，西山的形成开始了。在中生代，西山受到强烈的造山运动的影响，发生剧烈的褶皱和火成岩的活动，并逐渐形成了我们今天所看到的西山。神奇的大自然创造了西山，神奇的西山改写了人类进化学。

　　西山周口店镇的龙骨山山上保留有大约四亿多年前的石灰岩。由于历史上地壳变化的原因，龙骨山地层形成了许多褶曲，又由于石灰岩容易被水溶解、击穿的原因，而形成了许多我们今天所看到的岩洞。在这些不起眼的岩洞中蕴藏着震惊世界的秘密。

　　中国考古学家从1921年开始就在西山的龙骨山进行试验性发掘，他们不仅采集到一些动物化石，还发现了两颗人牙。这两颗普通的人牙化石经过化验研究后，发现它的主人生活在遥远的五十万年以前。五十万年前的人类是什么概念呢？在北京人发现时，世界上只有1891年在印度尼西亚找到爪哇人生活在五十万年前的遗迹。

　　1929年12月2日，中国古人类学创始人之一裴文中先生在龙骨山的岩洞里发掘出第一个“北京人”头盖骨。“北京人”的发现意义重大，虽然“北京人”不是最早的人类，但却是从猿到人的中间环节的典型代表，真实而直接地证明了进化论的科学假说是正确的。西山这次考古发现改变人类进化学的发展，也被写入中国历史教科书。