几年后，洪钧回国，不久病死。赛金花就被洪钧夫人扫地出门。她在上海重操旧业，艳帜高张，以“状元娘子”的名义而生意火爆，后来辗转天津，又来到北京的八大胡同。一时间名门显贵纷纷登门。

进旅馆参观都要收费

　　八国联军入侵的时候，德军统帅瓦德西成了赛金花的座上客，据说赛金花基于民族大义，多次劝说瓦德西不要纵容联军烧杀抢掠。一说他们在德国就相识，另一说是赛金花在八大胡同名气大，以娴熟的德语慑服了德国兵，以至于和瓦德西相识。

前台挂了不少国旗

　　瓦德西是否成了入幕之宾无从考证，两人关系不错确实事实。后来，德国公使克林德夫人要慈禧为夫抵命，赛金花还舌绽莲花说服克林德夫人，修建了石牌坊(现在中山公园那个)作为纪念。总之，她是为北京免遭生灵涂炭立了大功。

陈设

　　不过清廷回京后，赛金花因为妓女的身份，也未获褒奖，反而因为虐待雏妓致死被判入狱，遣送原籍，出狱后她去上海、天津再入娼门，毕竟色相已衰，之后赛金花两次婚姻均不如意，最后住在北京天桥附近的贫民窟里，1936年潦倒而死，终年60多岁。她的故事，既有小说《孽海花》和《九尾龟》中描写，她临终前也有学者根据其口述写就了传记。这些故事不论夸张还是真实，但跨度之大，际遇之奇，也是颇为罕见的。