老北京的妓女分为“南班”与“北班”两种，一般来说，“南班”的妓女主要是江南一带的女子，档次高一些，不但有色，而且有才。这样的妓女陪的多是达官显贵；“北班”的妓女以黄河以北地区的女子为主，相貌好，但文化素养差一些。

当年赛金花和小凤仙住过的地方

　　“八大胡同”的妓女以“南班”居多，故多为一、二等妓院。而其它地区的妓院，大多数是“北班”。当时在京城做官和经商的人多是南方人，因此，“八大胡同”成为这些达官贵人经常出入的地界。

墙上的砖石匾额，写着“上林仙馆”四字，

　　这些妓女并非全部寂寂无闻，也有载入史册的奇女和侠女，据肖复兴先生的书里介绍，苏三、陈圆圆、赛金花和小凤仙号称八大胡同里的四大名妓。这陕西巷之旅，就得先从赛金花和小凤仙二人说起。

从胡同里看这个宾馆，灰砖二层小楼

　　赛金花原籍安徽，生于同治年间，幼年在苏州当清倌，就是未开怀的少女，卖艺不卖身，后来遇上了回乡守孝的状元洪钧，被洪钧纳为第三房小妾。不久，洪钧被派为驻俄罗斯、德国、奥匈、荷兰四国公使，他头两房夫人都不愿奔波异域，于是赛金花以夫人名义陪同他出使欧洲，她在欧洲参与了一些社交活动，据说还和德皇夫妇，首先俾斯麦会见并合影，也学了一些德语。