旧时上海有“沪上八景”之说，海天旭日，黄浦秋涛，龙华晚钟，吴淞烟雨，石梁秋月，野渡蒹葭，凤楼远眺，江皋霁雪。“吴淞烟雨”指的就是苏州河。

　　“近一个世纪以来的传说、故事、记忆、还有所有的垃圾，都堆积在这里，使它成为一条最脏的河。可是还是有许多人在这里，他们靠这条河流生活，许多人在这里度过他们的一生……”这是电影《苏州河》的开场白，导演娄烨略显示矫情的陈述，复制的却是绝不矫情的一段生活。

　　想要短时间里了解上海，真的应该到苏州河边走一走，很容易的上海的两极就呈现出来，混乱，但生机勃勃。

　　“苏州河”是允许望文生义的，真的沿河向西，会走到苏州。所谓苏州河是指吴淞江的上海市区一段，从北新泾到外白渡桥。1880年后，外国商人在上海开设了好几家缫丝厂，其中大部分在苏州河边，其他还有面粉厂，铁器厂，造纸厂等。上个世纪初开始，苏州河两岸修建了大量行业码头，木码头，火码头，水果码头，酒码头，土产码头等。

　　全长53公里的苏州河，一般概念中被分为东段和西段。过去，西藏路以东两岸都在租界内，西藏路以西是华区。西段的南岸在租界扩张之后也划进租界，北岸，即所谓的闸北是华区，中国最早的民族工业很大程度上起身于此。沿河两岸的建筑曾是这段历史的记录。

　　上海社科院历史所的上海史专家郑祖安，按照苏州河的功能，把它分为三段：东段从外白渡桥天河南路，这里集中着大量的公共建筑，包括当年各国的领事馆、银行、饭店、大戏院等，这个范围里的老建筑大都比较高档，很大部分还保留着；河南路桥到恒丰路桥是中段，这里仓库密集，有特色的西洋建筑也很多；恒丰路往西的西从而最早是外乡人聚集的棚户区，后来是工业区。国有企业整改后大多迁离。

　　当大多数厂房仓库被拆毁改建成商品房或绿化带的时候，一些不同的声音很幸运地得到了认同的采纳。专家说，某某厂房有历史意义，于是保留下来；艺术家说，仓库留下来好改做艺术工作室，把苏州河弄成纽约的SOHO区。几乎一夜之间，艺术家仓库就在苏州河边如火如荼地火起来。在淞沪抗战中闻名全国的四行仓库现在就是一处创意工作室。

　　苏州河两岸的旧房子，幽暗，破旧，楼道狭窄。事实上，很长时间里，很多上海人就居住在这样的楼房或弄堂里，但这并没有成为他们邋遢的理由，他们出门，都会收拾得干净整洁，面容细腻，全然不见住宅局促的样子。你走着走着看到一处非常豪华气派的房子，里头健身房，高级会所一应俱全，出门忽然看到旁边竖着块牌子“新七浦路服装市场向北200米”，走五分钟路，就会看到几幢充满了人潮的大楼，里面不超过五十元就能买到一件非常时尚潮流的衣服，琳琅满目流光溢彩的耳环项链大都十元一条。小姑娘们三五成群挤来挤去讨价还价，半天下来所费不多就能买上一大包当季新衣服。

　　苏州河游程路线

　　第一站：外滩 外白渡桥 上海大厦

　　观赏黄浦江苏州河口的景色，在此隔江眺望浦东的东方明珠、金贸大厦、环球金融中心、国际会议中心和滨江大道。参观者外滩历史纪念馆，黄浦江苏州河口水文钟，瞻仰上海人民英雄纪念塔。走一走外白渡桥，看一看河北岸的万国证券交易所、俄罗斯驻上海总领事馆。最后登上上海大厦顶楼，鸟瞰黄浦江两岸美景。

　　第二站：邮政大楼  南苏州河样板段河滨大楼 原上海总商会

　　从上海大厦下来，沿北苏州河路向西步行数分钟即到四川路桥头的邮政大楼，这里现在仍是上海邮政局的所在地，可到集邮门市部买上一些上海的纪念邮票寄给亲朋好友。路过四川路桥(这里曾是解放上海的重要战场和突破口)，沿南苏州河路河滨绿化样板地段走到河南路桥，桥北部的东面是著名的公寓建筑河滨大楼，西面是原上海总商会的建筑，在其西面是苏州河上最老的“老闸桥”。

　　第三站：七浦路服装厂专业市场

　　浙江北路七浦路上的七浦路服装市场是老百姓“淘便宜货”的天堂，对于追求时尚潮流的小姑娘小伙子们有着无法抗拒的吸引力。

　　第四站：四行仓库 西藏路桥 艺术家仓库

　　从七浦路往南走，就会回到北苏州河路，向西走十分钟就到西藏路桥，过桥向西就是著名的“八一三”淞沪抗战纪念地——四行仓库。西藏路桥到成都路桥之间仓库密集。部分已改建成艺术作坊或工作室了。