历史：繁荣到衰落

　　坚固的城墙、密集的民居、高大的寺庙，大约4个足球场的面积，可以感受得到黑城繁荣时期的规模。但是，这样一座美丽的城市为什么突然之间变成了一座废城，一座荒城呢？

　　据资料显示，汉代曾在这里戍边，黑城就是居延地区的重要组成部分。公元1038年，我国北方游牧民族羌族的一支——党项人建立了西夏政权。从地理位置看，黑城西扼弱水、东锁沙海、北控居延、南挟大湾。正好处在浩瀚无际的巴丹吉林和腾格里两大沙漠的南北中轴线，成为一个中心点。为了防备辽国夺占弱水绿洲，进而进犯西夏之境，西夏王朝便调用军队，在黑水城设立了“黑山威福军司”，成为守卫西夏王土的一支前沿劲旅。从这个意义上讲，黑城实际上担负着一个举足轻重的“关隘襟喉”的作用。是北走上都，西抵哈密，南通河西，东往银川的交通要冲和政治、文化、经济的中心。从那时起，黑城开始走向一时的繁荣，经济文化发展达到顶峰。

从繁荣到衰落

　　公元1226年，成吉思汗率领军队攻破了黑城后。设亦集乃路总管府，1826年元朝曾扩建黑城。明朝，作为元朝最后一座城池被征西大将军冯胜攻下，并被放弃。至此，黑城便与人间烟火隔断，成了一个名副其实的“废城”。黑城一直沉睡了四个多世纪，直到上世纪初先后被俄、英探险家发现并掠取大量珍贵文物。这一发现像是世界考古史一颗炸响的惊雷，真正把黑城从幻梦中惊醒，从那时起人们才挖掘、考证、研究这一失落的文明。2001年黑城被列入第五批国家级重点文物保护单位。西夏国在中华历史上昙花一现，留下的历史研究资料少之又少。而现代考古研究西夏最主要的线索来源于黑城，只可惜大多数有价值的文物都被英俄两国博物馆或民间收藏。

　　一片苍茫流沙之中，黑魆魆的孤城仿佛一只孤舟抛锚于死寂的戈壁沙海之中。时间依旧在缄默着，在黄沙之中的断壁残垣中无情无爱地流动着；它的强大和冷酷，它的不可捉摸都像黑城失落的文明一般令人窒息，令人无言以对。在我看来，黑城很美，透着一种苍凉的悲壮的美，一种无法用词藻堆砌的美，一种胜过琼楼玉宇雕梁画栋的美。这美缘于时间，也缘于内心。而我，久久不愿离去。

　　TIPS

　　额济纳旗属内蒙古自治区阿拉善盟，距酒泉200公里，距银川600多公里，周边城市酒泉市、嘉峪关、银川有飞机场，也有多条铁路线、高速公路经过，到达上述城市后，转乘长途汽车或包车可到达额旗。黑城位于达镇西南约28公里，没有班车，可以在镇子上租车前往。这里是摄影爱好者最钟爱的“寻宝”之地之一。(撰文、摄影/英子)

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