自驾路线：怀化→芷江→中方→洪江→会同，全程约180公里。

　　交通指点：从怀化出发走320国道，约53公里至芷江，然后返回怀化；从怀化走209国道，约19公里至中方镇(怀化—中方公交票价为18元)；从中方走209国道，约31公里至洪江市(怀化—洪江公交票价为20元)，值得提醒的是，黔城区和洪江区在1998年合并成为洪江市，按旧洪江的说法，黔阳古城和芙蓉楼在黔城，洪江古商城在洪江；从洪江走209国道，约52公里至会同县。

　　D1.芷江。以芷江为此段旅途的起点。芷江的名气更多因为战争，二战时这里是盟军在远东地区最大的军事基地，中国陆军总部所在地，远东第二大军用机场所在地，著名的“芷江受降”便发生在此。但这里的古村落更值得一看，特点就在个“最大”。万和鼓楼群是规模最大的侗族鼓楼群，由中心芦笙楼、琵琶楼、地简楼和2个对歌楼、5个鼓楼组成，再由360个龙灯组成的檐廊将外围4个鼓楼相连，比喻龙到此处护着宝永远不走了。而龙津风雨桥则是世界最大、最长的侗乡风雨桥，全长246.8米，比广西三江的程阳桥还长185米，该桥始建于明万历十九年(1591年)，不过如今这风雨桥也经过了修复，现代痕迹较浓。此外，城西的天后宫据说是中国内陆最大的妈祖庙，楼形门坊尤其精致，为青石浮雕画屏镶嵌而成。

　　若有时间还可去文庙、以及“杨溪云树”侗家村寨逛逛。芷江鸭、公坪鱼不可不吃，砂罐炭火煨制的口味更好，还可买一些芷草作香料，这可是芷江鸭的秘方所在。住宿可选择城内交通招待所，标间约30元/天，芷江宾馆，标间约150元/天。

　　D2.中方。中方的荆坪古村(门票20元)是“舞水文化”的典型，村内现有祠堂、古驿道、伏波宫、文昌阁等20多处古文化遗址，其中潘氏宗祠、古井等都值得细细品味。祠堂戏台上，有机会看到荆坪村民自编的傩戏、霸王鞭和渔鼓等节目。晚上可入住古村内的农家旅社，约15元/人，推荐金菊旅馆，位于门楼附近，八仙桌上就餐颇有特色；群发旅馆，位于重阳古树附近，住宿条件不错。

　　D3.黔城。黔城最出名的便是芙蓉楼(门票20元)，唐代诗人王昌龄的“一片冰心在玉壶”就写于此楼前，该楼是一座江南园林，门外是八字墙，内藏历代名家书法和记事碑刻二百余块，被誉为“楚南上游第一胜迹”。随后可由中正门进入黔城古城(无需门票)，该城有近2200年历史，可重点游览太平宫、龙王庙、钟鼓楼、王家大屋、古城文庙、宋绍定元年中国较早的官学之一宝山书院，以及冯家戏堂、雷山别墅、同仁堂、老爷巷、悦来客栈等保存完好的唐至清代古建筑。特别推荐到古城外的渔船上吃饭，很有情趣，角角鱼约30元/斤。城内家庭旅馆住宿约30元/人。

　　D4-5.洪江。洪江古商城(门票120元，含讲解费，不进入古宅则不需门票)是此行的重头戏，这是一座有500多年历史、号称中国第一古商城的古城，藏在深闺，近年才被游人发掘出来。其最大价值在于当年的窨子屋、会馆、钱庄、客栈、货仓、镖局、青楼、烟馆等建筑如今都依然完好地保存着，俨然一幅“清明上河图”。古城内有一些表演节目，如青楼“绍兴班”歌舞演出、镖局出镖前的祭祖壮行、烟馆体验等，但商业味颇浓。建议还是选择细细品赏的自游方式，民国时期的银行旧址、青楼旁用来避人眼目的暗门等都需要认真观察，才能看到当年繁盛之气。比如上清宫门口一幅模糊的对联：几番忠告全无用；两颗原弹就投降；横批：姑娘抗日。据说这竟是当年青楼妓女行业工会写的。

　　住宿推荐古城内的高家书院客栈，标间60元/天，天台可俯瞰古城全景，此外洪福雅园、武陵酒店也不错。建议在洪江可多停留1天，附近的嵩云山值得一访，尤以泉水出名；雄溪公园内有条数百米长石板路，全由清代墓碑铺成的；在老城旧码头租私人小船沿沅河下行漂流也是不错的选择。沿江风景很好，有穿岩、天柱峰等。