即便是对香格里拉的人来说，至少在两年前，巴拉格宗是遥远而陌生的。就是现在，这块有着176平方公里地域的地理标记，在众多新出版的地图上也是缺失的……

　　3600米的垂直感受

　　驱车沿214国道驶向巴拉格宗的路上，美丽的景致总是目不暇接，高山草甸、湖泊、青稞架、白塔、藏族村落，在高原云彩和阳光的映照下，瑰丽而斑斓，幻化出迷人的色彩。我的心却早已飞到巴拉格宗，一块曾经与世隔绝的秘境，传说中神仙居住的地方。

　　车行到尼西乡上桥头村过岗曲河后，214国道继续向西北延伸到德钦，右转顺新修的柏油路沿河前行，就是通往巴拉格宗的道路。岗曲河起源于四川稻城，流经整个香格里拉大峡谷，最后注入金沙江。“岗曲”一词来自藏语，“岗”意为“九头”，“曲”就是河。所以“岗曲”就是“九头河”，意思是“岗曲”是由九条支流汇集而成的。

　　半路上，车子在一个山丫口前停了下来。前方丫口处，在岗曲河两岸对峙的山峦间，一块酷似观音的石柱于山腰处耸立着，远远望去让人不禁遐想到观音。但见她手捧甘露宝瓶，矗立在峡谷山涧间，慈祥而静默，仿佛在护佑着峡谷里的芸芸众生。这就是“水庄观音”，进入巴拉格宗的第一个景观。

　　自上桥头村进入到香格里拉大峡谷开始，就感觉进入到了一幅山水画廊。从雪山流下来的水，经过层层林木和高山草甸的透滤，清透见底，水里盘根错节的树根、卵石和游鱼历历在目。河的对岸，在险峭的山腰间，盘旋着一条细小的羊肠小道。没有人知道那条小道的历史究竟有多悠久，在我们所走的这条柏油路修通之前，居住在巴拉的人们，唯一能与外界联系的纽带，就是那条险峻而又细长的小道。