那一年，玄宗皇帝为博美人笑，岭南荔枝刚摘下，就命令快马加鞭日夜兼程的送到。百越之地，离京千里，长亭又短亭。那时候，送荔枝的差使马骑快驶，走的就是西京古道。“长安北望绣成堆，山顶千门次第开；一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”那时候，西京路上长途跋涉，不比今天我们的高速公路。杨玉环见了岭南的荔枝开口就笑，那眉黛如山，颦笑似月，才让玄宗倾了城池。这背后，谁还去管这荔枝来时路上的艰辛呢！

　　也是那个盛世的唐，李白灞陵折柳送故人，杯酒醉后舞佳句：“我向秦人问路岐，云是南登之古道。古道连绵走西京，紫阙落日浮云生。”太白说的也是西京路。但西京古道，不是为了贵妃开的，这岭南有名的荔枝，也不是贵妃一个人所爱。西汉的百粤之地，先汉是南越王赵佗的天下。汉武帝平定南越后，下令从广东移来荔枝百株，专在长安城外修建一座富丽堂皇的扶荔宫种植，但是因气候土壤不宜，结果无一生长，武帝大怒，诛杀了数十名守史。于是，岭南各地每年要定期向朝廷进贡，当时南北无通道，只能由今福建省闽侯县浮海而上，然而因为海上风高浪急，经常发生翻船沉船事故。

　　于是，到了公元26年，汉朝廷决定开凿一条南北通道，这条道路由今日的英德经曲江、乳源、乐昌直达湖南省的临武县，计程160多公里，其中在今日粤北乳源境内为90多公里。一路层山叠嶂，若登梯然，所经之路地势高低悬殊，气候异然。在此后粤地进贡的鲜果，总是从这关道上传说上京，只可惜路途的艰险，野兽的出没，总是人马伤亡。这样差强人意，一直到东汉15年，湖南临武县出了个开明县令，他冒死上奏朝廷，求朝廷免掉岭南荔枝、龙眼等鲜果朝贡，谏明“此二物升殿，未必延年益寿”，朝廷恩准。从此以后，在漫长的岁月中，西京古道经历朝历代的修缮，路况渐好，渐成为沟通南北文化交流、交通运输的一条极为主要的通道。

　　这是西京古道修筑的原委。从广东省英德的含光、曲江、经乳源、云岩、梅花(老圩)、关春、管埠、老坪石、至湖南宜章、临武，最终到达西京长安。据清《乳源县志》记载：西京古道南关，又名梅花路。古道在乳源瑶族自治县境内通过，它揭示了中国的政治经济中心从西北高原向中原迁移。它也是另一条梅关古道开通之前的一条海陆丝绸之路。

　　如今的韶关市乳源县境内仍保存着约有70多公里的风貌较完整的古道。梯云岭段、猴子岭段等地有保留最完整的西京古道路段。古道沿途遗留着天然古洞、古哺乳动物化石、古石拱桥、古石凉亭、古民居、古书院、古圩场旧址、古碑刻、古树红豆杉等大量文化遗存。沿线风景优美，古韵依然。

　　纵使今日高速公路的飞快发展，也不能磨灭这旧日“国道”的遗风旧貌给我们留下的历史感。这条古道，穿越了远古，走到了今日，风韵尚在，使我们这些执着于寻觅历史的旅人重新背上行囊，踏上这青石或麻石垒出的石道上。重走西京古道，穿行于崇山峻岭间，蜿蜒北上。这近两千年的风雨，洗刷出这段粤北路上奇特的文化景光。