最疯狂的崇拜 揭密印度人与蛇的不解情缘(5)

　　印度耍蛇人的祖上大都住在深山老林，自然环境让他们从小就习惯了与毒蛇为友。让一般人望而却步的眼镜蛇、蟒蛇在他们的指挥下，无不俯首听命。就算是不小心被蛇咬了，他们也会用草药迅速解毒。耍蛇行业也是一种“眼球经济”，在现代文明和科技的冲击下，古老的印度耍蛇业如今已呈现衰败的迹象。这一有千百年历史的文化在1972年后成为非法活动。印度政府为了禁止蛇皮贸易，1972年后严厉打击街头耍蛇艺人。印度政府意识到一门千年艺术即将失传。为了保护耍蛇人，政府推出“耍蛇人培训”计划。参加过政府培训的耍蛇艺人将正式成为国家动物园的驯兽师，被冠以“爬行动物专家”的头衔。耍蛇人将向来动物园参观的孩子们讲解野生动物的趣闻和丛林生活。此外，政府将建立“耍蛇人专线”，为市民捕捉忽然爬到家中的蛇。

祭拜蛇神是印度古老的宗教仪式

与蛇共舞的耍蛇人

　　印度拥有一些世界上最大、最著名和最致命的蛇类。例如，眼镜王蛇，以其可怕的习性和危险的毒液而闻名；网纹蟒，体长可达十余米，是世界上最长的蛇类。这两种蛇如今非常罕见，仅存于印度少数地区，人类很少能在野外遇到。另有259种蛇类分布在印度各地，其中约有50种为毒蛇，有些非常危险。尽管许多人对印度蛇类的致命危险感到忧心忡忡，但自己也是生态系统中高度濒危的物种之一。