叙利亚作为古丝绸之路最西端的一站，号称拥有世界上两座最古老、持续有人居住的城市——大马士革(Damascus)和阿勒颇(Aleppo)。一南一北两座古城，像巨大的历史生态馆，前世今生的故事至今在大卵石路上、在土墙圆顶的市集、在棕榈橄榄树荫下，持续演绎着。这是多少代人用了多少个千年，在这片土地上，经历一场场侵略、战争、冲突、混杂、整合后，而衍生出多位一体的人种和文化？

　　梦回盛世古国，你会发现，相较之前在此曾发扬光大的古希腊文化、波斯文化、古罗马文化等，伊斯兰文化的影响绵延至今。在这个和时光一般古老的国度，伊斯兰，依然是一个现在式的动词。

梦回盛世古国

　　Layla与Majnun

　　在古丝绸之路各地，Layla与Majnun的传奇故事在不同的文化里，按照当地民情变幻演绎着，打破了区域语言的界限，是如此打动人心。

　　大马士革古城里有一家名叫Naufara的茶馆，经常席无虚座，顾客包括胡子花白的老头儿，衣着时髦的年轻男女，也有像我这样慕名而来的外国游客。客人们边饮茶喝咖啡边闲聊，有人吃点心嗑瓜子，也有人呼噜呼噜地抽水烟。

　　各种声量交杂的茶馆里，却有一把洪亮的嗓门凌驾在其上——来自坐在一角平台上的说书人，当地称他为Hakawati，他手里捧着一本厚厚的硬皮书，激情高昂地诵读着。突然间，他一声吆喝，手里多了一把剑，赢来片刻肃静和全场目光，而托着茶盘穿梭在客人间的服务生，忽地伴随着说书人挥剑的韵律，高声吟唱了一两句，换来啸声四起和鼓掌。

　　随后大家又各顾各地忙乎，而说书人继续朗读着当地人再熟悉不过的Layla与Majnun传奇——这是阿拉伯版本的《罗密欧与朱丽叶》。每每说到精彩处，当地顾客会高声呼应叫好。当地人光顾说书茶馆并不是为了听新剧上演，而只是为了不断回味这个传述了几世纪的故事，在熟悉的字句间持续唤起新的激情。

古老的文化

　　Layla和Majnun的故事据说是根据真人真事改编的。远在7世纪，立都于叙利亚的倭玛亚帝国(Umayyad)境内，有一名叫Qays的诗人，他爱慕的女子因家族反对而违心下嫁他人，悲痛的诗人从此自我流放于沙漠荒野中，在山石间刻下一句句思念的诗句，在民间广为流传，后被波斯文人改编成了剧情曲折的家族纠纷爱情悲剧，传诵至各国。

　　我是在印度第一次听说这个故事，它被搬上了宝莱坞的大荧幕。之后，我游历到巴基斯坦、阿富汗、伊朗等地，也有Layla和Majnun的身影。当我来到故事发源地，偶然在说书茶馆再次听到时，心头突然涌现一种莫名的感动。同一个故事，在不同的文化里按当地民情变幻演绎着，打破了区域语言的界限，是如此打动人心。

　　这与丝绸之路上的各方人种、货品、文化串流在各地互换交融形成多层次的文明，如出一辙。而叙利亚作为丝路最西端的一站，号称拥有世界上两座最古老持续有人居住的城市——大马士革(Damascus)和阿勒颇(Aleppo)，正是在各种文明冲突交汇中成长起来的。