我顺着那些让人按捺不住激动的嘶叫声和呼喝声，向帐篷外看去：飒爽英姿的牛仔们正手持马鞭，与成群的巨马追赶着牛群，奔驰在广袤的牧牛场上。

　　穿过广袤的平原，向四周瞭望，地形由树木林立的山丘逐渐变缓，成为蓝灌木点缀的高原，成群的袋鼠可能就在不远处——整个8月，我都在澳大利亚内陆地区流连。

　　从7月30日直至8月29日，南澳大利亚独有的内陆牛仔赶牛节不仅吸引了我，也吸引了全国各地的牛仔们。在传奇的乌德纳达塔路上(Oodnadatta Track)赶牛，正是我此行的目的。从阿得莱德(Adelaide)或附近的澳宝采矿镇库伯佩地(Coober Pedy)出发，Anna Greek营地是踏上这条传奇之路的起点。在宽大的帐篷里享用了一顿当地的传统午餐之后，帐篷外便人声鼎沸起来。我顺着那些让人按捺不住激动的嘶叫声和呼喝声，向帐篷外看去：飒爽英姿的牛仔们正手持马鞭，与成群的巨马追赶着牛群，奔驰在广袤的牧牛场上。

　　在牧牛场上学习骑术的时间很短，只有一天。骑术尚未纯熟的我，只好把更多的学习时间留到了日后的“实践”中。在马背上度过驱赶500头牛的第一天，我与现代牧牛人骑马穿过一望无垠的庞大澳洲牛场，沿着古老的“甘”号(Ghan)铁路线前行。“为期五周的牧牛之行，将沿着乌德纳达塔路径从玛瑞(Marree)到乌德纳达塔，与‘甘’号(Ghan)铁路线和古老的土著贸易路线相互交叠。”夜里我与牛仔们聚拢在篝火旁，在繁星闪闪的沙漠星空中听同行的朋友Nick讲故事，他一边烤着食物，一边跟我们介绍未来几日的路线。乌德纳达塔路是一条记录着澳大利亚历史的牧牛之路。昔日吃苦耐劳赶牛人总是传统土著故事的主角。

　　作为澳大利亚的现代农牧民，Nick说澳大利亚人的语言里，其实没有“牛仔”这个词。他们习惯将经营养牛场人称为“农场主”，将为农场主干活的男女老少称为“赶牛的”或者“套牛人”。这些从150年前便流行起来的老称呼，来自现代牧牛人的祖先。他们可能是来自欧洲的迁徙者，也有可能是牧牛区的原著民。

　　每天早餐后，我和牧牛者们将一同驱赶牛群前进14公里，一路经过深红色的沙丘和一望无垠的平原、桉树和嶙峋台地。在这条古老的迁徙之路上，我们穿越牛群腾起的尘烟，在身后留下一阵又一阵轰鸣。在木材和波状铁皮搭建的酒吧里，认识了澳大利亚最小城镇威廉溪的全体10位居民后，我们又穿过安娜溪牧场(Anna Creek Station)，这座占地24000平方公里的牛场依然在使用中。

　　与驱车深入南澳腹地最大的区别是，在追赶牛群的过程中，我完全不用担心前行的速度、方向和天气。就算是下着雨，偶尔牛群跑错了方向，这也只会成为途中的乐趣。没有车窗阻隔，人与自然融为了一体，奔跑中只是期望太阳再晚些下山。

　　澳大利亚的作家们，将内陆赶牛节称为“Never，Never”，意即“永不，永不”。每两年，成千上百赶牛者从世界各地赶来，沿着这条古老的道路延续农场主和骑马人的传奇。澳大利亚人希望借用节庆纪念，使这种古老的、记载着民族传统的生活方式“永不”消失。

　　>>>记者游乐心经

　　衣

　　澳大利亚的6月至8月为冬季，但天气没有想象中的那样寒冷。而且对于前往澳洲内陆的旅游者来说，冬天是最佳季节。而扮演赶牛者的装备，当然少不了结实的皮靴、宽沿厚实的牛仔帽，和一身保暖防水又不怕脏的户外服了。

　　食

　　赶牛行程的终点将回到阿得莱德，这里是南澳的首府，也有“澳洲酒城”之称。当地有1000多间餐厅、酒吧和咖啡店。当地必尝的美食有桉树熏袋鼠肉、金枪鱼、鲑鱼、生蚝和小龙虾。

　　住

　　在马背上度过漫长而疲惫的一天过后，没有什么比洗一个热水澡和舒适的露营床更吸引人了。安娜溪牧场上的豪华露营地配备现代的卫生间、供应顶级膳食的厨房、酒吧、图书馆，帐篷里还铺着柔软的地毯，对于牧牛人来说，这里确实很奢华。

　　行

　　赶牛当然得骑马，这是交通工具中的首选。当然在行程结束后，也可以乘坐观景直升飞机，去鸟瞰辽阔的结着盐壳的艾尔湖(Lake Eyre)、彩绘山(Painted Hills)或达霍西泉(Dalhousie Springs)。

　　>>>倾城地图

　　◎2010年澳大利亚内陆赶牛节第4段行程——“牛之帝(Cattle Kings)”：

　　从8月15日至19日，在这条线路中，人们可以循着古老的“甘”号铁路线，参观残存的大陆电报线(Overland Telegraph Line)，这条铜线曾将英格兰与澳大利亚相连。参加者可以露宿在威廉溪(William Creek)小镇附近的安娜溪(Anna Creek)露营地。

　　◎2010年澳大利亚内陆赶牛节第5段行程——“随铃而动(Ringers Run)”：

　　8月20日至24日，在这段路线中，可以拜访澳大利亚最小的城镇威廉溪，这里几乎只有10位居民。而这里的威廉溪酒店(William Creek Hotel)同样十分独特，是行程中的惊喜所在。

　　◎ 2010年澳大利亚内陆赶牛节第6段行程——“赶牛者的兜捕行动(Cattle Drive Round Up)”：

　　8月25日至29日，赶牛节的最后一段行程。在返回阿得莱德后，人们也可以开始另一段冒险，或骑着骆驼穿过库恩吉湖区国家公园(Coongie Lakes National Park)，或在维吉拉国家公园(Witjira National Park)里的达霍西泉附近露营。