安特卫普——钻石之都、时尚之都

　　探访法兰德斯的第一站便是以时尚设计著称的安特卫普。这是座如钻石般熠熠闪光的城市，比利时的第一大海港和第二大城市，也是整个欧洲赫赫有名的文化中心。

　　位于斯凯尔特河河畔的安特卫普，其名字来源于荷兰语“断掌(handwerpen)”。传说古时有个巨人，对过往船只强行征收很高的通行费，不付或付不起的人都要被砍断手臂扔到河中。后来，年轻勇士布拉博战胜了巨人，以其人之道还治其人之身，砍掉了这个巨人的手扔到了河中，恢复了斯凯尔特河的通畅。如今在安特卫普市中心大广场(Grote Market)还可以看到一座布拉博将巨人断掌扔到斯凯尔特河的雕像。

　　对于世界各地的钻石爱好者来说，安特卫普无愧于它的“世界钻石中心”的称号。安特卫普因钻石而闻名世界500多年，是世界主要天然钻石的集散地。据统计，世界上每10颗未切割的钻石中就有8颗被送到安特卫普进行加工，而世界上80%的钻石交易都是在这里进行的。别小看安特卫普中央车站旁那条其貌不扬的帕里克大街，这条大街及周边的2公里内云集着7000名砖石产业工人，300间砖石切割工作间，1500个砖石贸易商，4间钻石银行。每年由这里经手的钻石多达2500万克拉。沿用了6个世纪的“安特卫普切割”仍是世界上最高端的钻石切割技术，57面的结果最能呈现钻石的晶莹透亮。安特卫普始终占据世界最大钻石交易市场，除了其精湛优质的加工技术之外，但更重要的还在于安特卫普的钻石进出口有免税的优惠，这使得在安特卫普购买钻石比在其他地方便宜近1/3。

　　你也许并没有钱买钻石，但是完全不影响你参观钻石博物馆或是钻石加工车间。在那里，你不仅可以看到那些价值连城的钻石藏品，复杂传统的钻石打磨加工工艺，一颗钻石背后的分子结构原理……看到一个钻石是如何被加工成一枚戒指的。还可以通过贯穿全馆的多媒体机，学习如果做个钻石商人。

　　除了钻石，安特卫普还是一座时尚之城。上世纪80年代，“安特卫普六君子”在伦敦时装周上一鸣惊人，全球媒体争相报道其引发的“法兰德斯时尚”。如今漫步在安特卫普街头，处处都可以看到新锐的设计，以及这个城市给设计艺术提供的广阔空间和丰沃土壤。比利时安特卫普皇家艺术学院的学生们也在酒店、商场、办公楼里时时展现他们的设计，表达思想；使这座古老的城市越发焕发出迷人的青春气息。

　　在安特卫普，还可以参观鲁本斯故居和圣母大教堂，前者是名画家鲁本斯从意大利返回安特卫普时买下的一栋16世纪的房子，并从1616年至1640年在此居住。曾经一度为欧洲贵族、艺术家踏破门，现在是美术馆，展出鲁本斯的绘画作品。后者是安特卫普的地标，也是比利时最大的歌特式教堂，用了170年才建成。教堂外繁复精细地雕刻着动人的圣经故事，教堂内部为巴洛克风格的装饰，气氛相当肃静。教堂内珍藏着鲁本斯的画作，最有名的是《耶稣降架图》。