以前小孩子不吃饭，老人家就会教训说人不能没有“米气”。到底什么是米气，很多人都说不清楚，反正大致是不吃饭不行。广州就有一句俗语，说人“唔臭米气”，意思是被责怪的人像没吃过米饭一样，不通人性，不懂事。

　　自从水稻在南方地区广泛种植，米饭也就成了广东人必不可少的主食。不吃饭就不算活过，于是也就可以解释上述俗语。儿歌也有唱“嫂嫂织布，哥哥卖布。卖布买米，有饭落肚”，足见米饭在南方人心目中的重要性。

　　有些人是餐餐离不开米饭，不吃不踏实。一种米养百种人，一种米也可以变百种美味。煮饭煲粥是家常吃法，用来打火锅、做濑粉不也一样有“米气”？

　　广州人对吃的执着追求就在于最市井的细节也能展现得生动灵性。

　　米汤火锅 顺滑又提鲜

　　用米来打火锅早有先例，比方说甚有名气的顺德粥水火锅。在广州“老西关美食城”这里则是同宗不同籍的米汤火锅。

用料丰富的米汤火锅

　　两者相比，前者是把米熬烂，后者则是将米浆里的水蒸发。两者制作工艺上的区别使得顺德粥水火锅底具有越煮越稀的特点，而米汤火锅是越煮越黏稠。从粤菜“扒”的这个做法就显示出广东人在做菜时都喜欢勾芡，这里的米汤除了营养和风味之外也起着像“芡”一般的顺滑作用。说到这点，也就不得不牵扯到米的选用。在老板看来，南方米比北方米要幼细，熟了之后较为顺滑，总体上也符合当地人口味，因此米汤锅底都是选用南方米。锅底的制作始于常规的浸米，且要浸两小时及至浸透。米经过生磨之后也会先煲片刻再跟锅上桌。

　　在火锅料方面，粥水火锅可以说是个“大杂烩”，基本上没有什么限制。米汤火锅的另一个独特的地方还在于以海鲜为主，用老板的话来说就是一般不搭猪牛肉这类“红肉”。海鲜的鲜甜与米汤的米香能很好地交融在一起，在互不干扰的前提下提升彼此味道的厚度。下一锅海鲜之后的米汤足以用“鲜、香、浓”三字形容。除此之外，能与米汤搭配的还有属于另一种“鲜”味的菌类。

　　寒冬的来袭激发起打火锅的强烈欲望，也增加了“上火”的几率。吃过了红油翻滚的川式火锅，奶白鲜甜的米汤火锅却有另一番滋味。