西江苗寨是中国仅有，世界无双的千户苗寨。素有“苗都”和“看西江知天下苗寨”的美称，是一部苗族的史书、是研究苗族文化的“活化石”。

　　西江苗寨坐落在雷公山的北面，海拔 800多米，距雷山县城 38公里，距州府凯里 29公里，距省府贵阳240公里。西江苗寨由东引、羊排、南贵、也东、水寨、平寨、也蒿、欧嘎八个自然村寨连接组成的，居住 1300多户，6000余人。西江苗寨依山而建，吊脚楼层层叠叠，错落有序，气势磅礴，雄伟壮观。状如布达拉宫，呈现在西江。

西江千户苗寨

　　西江苗寨环境优美，四面环山，相互拥抱，层层梯田连接云天，这里森林郁郁葱葱极目苍翠，一条清澈见底的白水河呈 S型穿寨而过，把苗寨一分为二。苗家人在不足一公里的河岸上建造五座风雨桥又把东西两岸紧紧相连。这里的山总是与水相伴，这里的水紧紧与山相依，恋恋不舍。看！这里的山展示了苗家男儿的阳刚之气，这里的水体现了苗家姑娘漂亮和阴柔之美，这里构成了一部既有阳刚之气，又有阴柔之美的千古绝唱。

吊脚楼

　　何谓西江？它是苗语“鸡讲”的音译，意思是苗族西氏支系居住的地方。说到居住，不得不说雷山苗家的吊脚木楼吊脚楼，也叫“吊楼”，为苗族(贵州等)、壮族、布依族、侗族、水族、土家族等族传统民居，在桂北、湘西、鄂西、黔东南地区的吊脚楼特别多。吊脚楼多依山就势而建，呈虎坐形，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场，后来讲究朝向，或坐西向东，或坐东向西。吊脚楼属于干栏式建筑，但与一般所指干栏有所不同。干栏应该全部都悬空的，所以称吊脚楼为半干栏式建筑。吊脚楼建筑结构：三间正房，两间偏房，分为五柱、七柱、具有科学性、适用性和观赏性。苗族木匠用一根线、一把直尺、一把斧、一把锉子、不用一钉一铆、不要图纸 ,全凭借记忆的结构。在陡悬的石壁上立起一座座房子，使用寿命不低于三百年。

　　苗家吊脚楼

　　吊脚楼是苗族传统建筑，是中国南方特有的古老建筑形式，楼上住人，楼下架空，被现代建筑学家认为是最佳的生态建筑形式。吊脚楼是苗乡的建筑一绝，它依山傍水，鳞次栉比，层叠而上。

　　吊脚楼的形成有历史的原因，也有自然的原因。据建筑学家说，苗族吊脚楼是干栏式建筑在山地条件下富有特色的创造，属于歇山式穿斗挑梁木架干栏式楼房。从历史来看，苗族的建筑文化可以追溯到上古时期。苗族祖先蚩尤所在的九黎部落集团肇始于环太湖地区，他们参与了环太湖地区河姆渡文化和良渚文化的创造。河姆渡文化和良渚文化的考古发现证实了苗族先民的民居就是干栏式建筑。

苗王服饰

　　雷山苗民造屋，都以修建吊脚木楼为主。纯木质结构，各寨民宅，大都于半山腰与偏坡间修建。延续唐宋以来风格，各代又有所改进，自称格局。苗民多以支系家族聚居，以团结共同防备其他对抗实力的侵扰，且多聚居山区，宅基地势有限，大多就地砌基，傍山而建，其屋半边着地，半边吊脚，即有不占地之优势，又具突兀之威，美观大方之感。大小寨子，顺坡而居，层层叠叠，屋脊鳞次栉比，十分壮美。修建吊脚木楼是十分讲究的，有修成四角天井式或三方联立式，自成天井口格，颇见大气。一般的吊脚木楼，有四排三间或五排四间，各间宽敞，人居舒适。畜棚禽舍，一般都设在房侧或房后，也有用楼脚围棚立圈作饲养畜禽，既方便管理，又干净卫生。有的人家还在房后房边建起一小栋专门囤装粮食的谷仓，有的利用吊脚木楼边搭架木板作晒场，白天晒些谷物或蔬菜，晚间还可纳凉休息。