大约在4000万年前，欧亚板块撞击的造山运动把原本是一片汪洋的特底斯古海奇妙地变成了地球的屋脊，千姿百态的自然地貌和人文景观就是对这片地球高地慷慨丰盛的馈赠。而玉树，是处在地球屋脊腹地上重要的驿站，它曾是唐蕃古道上的重镇，唐代以来中原内地去往青海、西藏乃至尼泊尔、印度等国的必经之路。腹地上的驿站，意味着重要、高远、难以到达，必须经过。那时，在一个拉萨人眼里，玉树所处的康巴地区是边远之地。

　　以现代交通为例，解放前的青藏公路就是现在的青康公路宁玉(西宁—玉树)段。东北起于青海省会西宁，西南至玉树地区的结古，全长827公里。该线大部分在海拨3000米至4000米高原上，跨越黄河、长江的发源地带，是民国时期我国西北的第一条高原公路。该路终点为结古，毗连川康，是四川、西藏、青海交界处的一大货物集散地，也是青海乃至甘肃、宁夏、内蒙古、四川等地僧俗赴藏朝拜的重要路线。同时这段公路还肩负沿线各地农牧土特产品的外运和各族农牧民生产生活资料供应的繁重运输任务。建国后修建青藏公路，这个重要的驿站选择了格尔木，玉树似乎被搁置起来……

　　大山大河切割包容多样青海文化

　　1300多年前，文成公主从长安(今西安)到拉萨，整整跋涉了两年。当她站在日月山上四顾苍茫时，从今天的角度看，其实她到达了一条自然人文地理分界线上，这是青海农牧区的分界岭，山的东面是湟水河流域，是以汉族为主的农业区；而西北方的河流则注入内陆湖———青海湖，是藏族蒙古族放牧牛羊的天然牧场。继续走，呈现在她面前的是连绵不断的高山峡谷和山原地带，地形异常复杂的玉树地区，北面是昆仑山，南面是唐古拉山，东面是巴颜喀拉山，西面则是缓坡满岭的可可西里，群山错落，东西呼应，在这里，海拔超过5000米的山峰有2000多座。

　　●康区玉树

　　自古以来，玉树就是唐蕃古道上的重镇。它被认为是整个青藏高原的地理中心，玉树州府结古镇在西宁和拉萨连线的中间，和川西靠近，南接横断山脉北段，其战略地位很重要，卫藏和安多之间，也是内陆汉族之间交通，都要经过康区，其中玉树和德格、昌都等地，是重要交通枢纽。“玉树属于康巴藏区”，中央民族大学藏学研究院扎巴老师告诉记者。

　　康区地理范围大致与横断山脉重合

　　“巴”在藏语里是“人”的意思，“康巴”即是居住于康区的人之意。康是一个历史概念，据《西藏志》载，西藏按照风俗习惯和语言等的不同，把藏区划分为三个部分：康区、安多、卫藏。玉树虽属康巴地区，但因行政上长期属青海省管，而青海省的大部分藏区属安多藏区，因此玉树的社会文化兼有康和安多两者的特点。康区因为半农半牧，经济相对发达，人也高大威猛，在民间传说里被称为“人域”，包括青海玉树、四川甘孜全部、阿坝州的一部分，云南迪庆和西藏昌都；卫藏是指西藏除昌都和藏北以外的今天西藏自治区，被称为佛法域；安多是指青海除玉树以外其他藏族自治州、甘肃省甘南藏族自治州和四川阿坝州的一部分，因为主要是畜牧业区，被称为马域。解放后，传统的安多和康区地域被分归西藏、甘肃、青海、四川、云南5个省区。

　　玉树由此成为青海省唯一一个康巴藏区，青海其他都是安多藏区。从地图上看更容易理解，中国藏学研究中心格勒老师在《康巴，拉萨人眼中的荒凉边地》一书中称，康区的地理范围大致与横断山脉重合，我国青藏高原的横断山脉，是世界上地形变化最为复杂且最为奇特的地方。

　　没有什么比“人”更能代表一地的文化特色，例如说康巴汉子，世代生活、栖息在川、滇、青、藏交界的横断山脉地区，保持了较多他们从北方来的祖先血统的缘故，严酷的自然环境，塑造了康巴人强悍豪爽的性格。康巴汉子往往盘头结辫，脸庞黑亮，目光如炬。

　　服饰歌舞等康巴符号如今多见于节庆现场

　　横断山脉也培养了他们走出深山经商的传统。所以藏区的巨商大贾中康巴人是最多的。康巴服饰也独具特色，主要有藏袍、无袖坎肩、围腰、袍裙、长布衫等；脚下喜欢穿传统藏靴；帽类以金盏帽、礼帽、狐皮帽最为流行；男女装饰极为丰富，一般由金、银、玛瑙、珊瑚、松耳石等精工细做而成。最显示康巴人华贵的要算女性的头饰了。许多到过康区的人都说，凭借康巴藏族人家的摆设不能判断他们的富有程度，只有看到女主人的头饰才可以做出判断。当然，在今天的康巴地区，这些标志性的符号大都只存在于节庆表演的现场。

　　康巴地区的歌舞飘逸潇洒、刚劲有力，尤其是玉树的舞蹈，雄健流畅。传说当年迎娶文成公主时，就有玉树的歌舞队。现在每三年举办一次的康巴艺术交流节，为人们提供了了解康巴文化，目睹康巴风采的机会。2007年康巴艺术节的主会场就在玉树离结古镇5公里的扎西沟宽阔的草原上，由于康巴艺术节由青海玉树州、四川甘孜州、云南迪庆州和西藏昌都地区等三州一地轮流联合定期举行，所以也称“青、藏、川、滇毗邻地区文化艺术节”，在节日的现场，各种主题表演可以看出玉树地区的文化符号，例如赛马会、冬虫夏草、藏羚羊，还有身穿蓝、黄、白色衣服的舞蹈者分别代表长江、黄河、澜沧江。

　　●三江源

　　精确位置至今争执不休 如同世博会青海馆就以“三江源”为主题一样，是“中国水塔”，但三江源头的精确位置究竟在哪儿，却是专家们都争执不休的话题，只能说它们都发源于青海南部的江河源区。1994年，英国探险家米歇尔·佩塞尔曾到达鲁布萨山口，认为那是澜沧江扎那曲的源头。中科院的专家们并不认同这个结果，他们倾向于更深处的加果空桑贡玛曲。而在当地的老百姓看来，扎那霍霍珠地才是真正的澜沧江源头。这里的18个土包下个个都有一泓泉眼，牧民们在一个泉眼旁摆起了一个玛尼堆，放上了牛头、哈达，郑重地将它标记起来。

　　曾多次考察中国江河水资源状况的汪永晨告诉记者：三江源地区是世界上海拔最高、面积最大、湿地类型最丰富的地区，长江总水量的25%、黄河总水量的49%、澜沧江总水量的15%都来自这个地区，因此就有了“中华水塔”的美名。但是全球变暖也来到了这里，冻土水位大为下降，大片的草场面临干枯死亡，红色斑斓的狼毒草已经在这里盘踞下来，最终会将草场完全吞噬。汪永晨想起在黄河源头第一乡曲麻莱住的那晚，早上起来，旅馆里连洗脸水都没有，街上有卖水的叫卖，五毛钱一桶。玉树藏族自治州曲麻莱县气象局的监测数据表明，近年全县常年性积雪已经减少了95%，域内50%的河流断流，没有断流的河流流量减少了50%。

　　河边上千年的石头没有人捡走

　　在这里，生活垃圾和人们的信仰一样真实存在。汪永晨说自己印象最深刻的是在玉树的结古寺，这是一座藏传佛教中萨迦教的寺庙。松赞干布在这里留下过痕迹。当问僧人们为什么都光着脚时，他们说6、7月份他们要光一个半月的脚。为的是不要在小生命刚刚出生时踩伤它们，哪怕是一花一草，都是有生命的。她还看到过一个藏族妇人在河边打水，先舀三瓢，敬天、敬地、敬河，然后再往桶里舀水。在玉树，看着河边扔在地上的这些上千年的石头，汪永晨问当地人，这些石头没有人捡走，拿回家吗？绝对没有。这些石头属于这里，它们是保佑这里的山山水水、花花草草的，为什么要拿走，怎么可以拿走。对于当地人来说，那么简单的道理，这是属于这片大山，这条小溪的石头，为什么要拿走？外面来的人，能理解吗？