淡水豚自然保护区又称白鳍豚养护场，是世界上首座利用半自然条件对白鳍豚、江豚等进行易地养护的场所。其主要任务是保护长江中下游(三江口至荻港江段)现存的国家一、二级水生珍稀动物。它位于铜陵市大通镇和悦洲与铁板洲之间的夹江上。夹江长1600米，宽220米，洲上杨柳依依，云淡风高；江上水鸟逐波戏浪，江岸树影婆娑起舞，水色秀丽，风景宜人，是养殖淡水豚的理想水域。

　　白鳍豚，亦称“淡水海豚”，鳍豚科，属我国一级保护的野生哺乳动物。其成年体长约2。5米，有齿约130枚，体背面淡蓝色，腹部白色，楚楚动人，十分可爱。它的生存年代已有两千多万年的历史，远比国宝大熊猫还要古老和珍稀，故有“水中大熊猫”之称。近十多年来，长江渔业资源不断减少，航运业飞速发展，大型水利工程不断兴建，工业污染日趋严重，白鳍豚的生态环境日益恶化，造成了白鳍豚数量锐减。江豚也和白鳍豚同样古老，目前存量也在急剧减少。

　　为有效拯救这些珍稀动物，1986年9月，安徽省人民政府正式批准建立“安徽省铜陵白鳍豚养护场”，1987年12月28日工程正式开工，1994年工程完工，并通过了国家环保局的验收。其间，已累计投资1500万元，建有进出口闸坝、提水泵船、暂养池、治疗池、实验楼、饲料基地、豚体保健系统等一批白鳍豚养护及科研设施，并同步建造了种类较多的水族馆和标本馆。其中水族馆中养育的江豚、日本锦鲤、娃娃鱼、扬子鳄、中华鲟、河鲤、胭脂鱼及长江鱼类等，有很高的观赏和普及环保知识等价值，为广大游客提供了旅游、观光、休闲的好去处，也为青少年提供了学习生物及环保等方面知识的好课堂。此外，该保护区在科研上也取得了令人注目的好成绩，已成功培育出了新一代“江豚”。