先农坛

　　据史书记载，先农坛又名“山川坛”，始建于明永乐十八年(1420)，距今已有五百八十多年的历史。它是明清两代皇帝祭祀山川、神农等诸神的重要场所，亦是皇家最早在城南设立的仅有的一座皇家禁苑。

　　近年来，通过政府的努力，先农坛已得到初步的修复和清理。市政府已把先农坛列为抢救文化古迹的重要项目之一。现先农坛已成为市民游乐的一个好去处。

　　先农坛原来面积很大，并有内坛与外坛之分，整个南北长度几乎与天坛相等，而东西宽度较小，仅约天坛的三分之一，总面积约八十六万平方米。其南面从现在的永定门西街起，北可达永安路；东从先农坛体育场东墙起，西达太平街。坛内设有天神坛、地祗坛、先农坛、太岁坛、观耕台、具服殿、神仓等重要建筑，四周环以各种古树名木及花草，整个坛内一片郁郁葱葱，十分幽静。

　　1912年后，清朝亡了，皇帝没了，就没人再去祭坛。先农坛一度被开辟为“城南公园”，供市民参观游览。此时先农坛还是一座十分完好的皇家苑宥。到了1926年，军阀段棋瑞政府，开始拆除先农坛外坛墙，并对外坛墙内的土地进行拍卖，使这座完整古老的皇家苑宥开始遭到破坏。到1929年，先农坛外坛墙已全都被拆毁，只留下一个完整的内坛。

　　先农坛是明、清皇家祭祀建筑的杰出范例，建筑布局基本完整的明代皇家建筑群，中国封建社会典章制度的实物见证，具有较高的历史和艺术价值。

　　近年来，通过政府的努力，先农坛已得到初步的修复和清理。市政府已把先农坛列为抢救文化古迹的重要项目之一。现先农坛已成为市民游乐的一个好去处。

　　先农坛的全部建筑由内外两重围墙环绕，平面为北圆南方的长方形。坛内建筑可分为三组，即先农坛、天神地祗坛和太岁殿。先农坛组包括坛台、神厨神库、神仓、具服殿、观耕台、庆成宫，用于祭祀先农和举行藉田典礼。天神地祗坛用于祭祀大地和山川等自然神。太岁殿是一组雄伟的建筑群，用于祭祀太岁。

　　先农坛的建筑群，包括现存的内坛墙在内，从明代始建到清乾隆期大修，迄今历经400余年，整体布局基本完整，建筑的构筑特色及艺术风格基本保留了明代特征。这些祭祀建筑，根据祭祀活动中的不同要求分为宫殿建筑(皇帝祭祀前后的更衣场所、文武百官祭祀后的庆功之地、祭祀太岁的殿宇等)及象征生产等项功能性建筑(神仓、神厨、神库等)。由于使用的不同要求，建筑的结构及技艺又有所差别：宫殿建筑雄伟壮观，庑殿或歇山屋面，外表辉煌，采用黑色或绿色琉璃瓦，内部雕造精细，用鎏金斗硕装饰，格扇门窗用三交六碗菱花，建筑内外用金龙和玺彩绘等。其余建筑虽然也为厅堂结构，但灰瓦硬山及简练的装饰，与前者形成明显的等级对比。另外，现保留完整的内坛墙，外皮用城砖淌白糙砌，基本为乾隆期原制，内层有明代夯土墙体。墙宽2.2米，高4.1米，墙顶置木椽望板，上盖筒板瓦。内坛墙四面各设三间拱券门一座，南门与太岁殿建筑群置于同一轴线，北门在神仓院与俱服殿之间，东西门基本相对应于观耕台及先农坛之南。四座门均为砖石结构，歇山顶，黑琉璃瓦绿剪边，砖柱间额枋上置三踩单翘磨砖斗硕，四座门均具典型的明代特征，南北二门留有清晰的早期龙锦枋心旋子彩画。