城里有一个244 米长的汤姆森槽式船坞,当年泰坦尼克号被拖到这里检查船贝城穿越 重温辉煌印记身和安装螺旋桨推进器。站在光秃秃的深达14 米的深槽边缘,才真正感受到这艘游轮曾经的尺寸。自封为“泰坦尼克迷”的科林·柯布先生创立了泰坦尼克步行游路线路,他说船坞可以盛下2100 万加仑的水,或者用爱尔兰人偏爱的方式,是1680 万品特的爱尔兰黑啤酒。除此之外,这个船坞就乏善可陈了。相对于实体的游轮,贝尔法斯特保留更多的是泰坦尼克号的概念,正是这种空白惹来了无数人的丰富想象,让游人置身于故事之中。
在追寻泰坦尼克号的过程中, 我确实在维多利亚大街上的罗宾森酒吧(Robinson’s Bar)找到了一些值得玩味的纪念物。大多数酒吧用来播放橄榄球泰坦尼克主题博物馆,在没有泰坦尼克号的年代,它成为了新的信仰。OCT 2012 World Traveler 125赛的电视机,正放映着1958 年的电影《冰海沉船》(A Night to Remember)。酒吧里还有一个展览“泰坦尼克娃娃”菲洛米娜的玻璃橱,据说这个布娃娃是灾难发生后,一艘船经过出事海域时打捞上来的。接着是一枚泰坦尼克游轮的胸牌,应该是从救生艇上找到的。除此之外,还有一本白星游轮公司(White Star Line)的宣传册,内容涵盖了奥林匹克号、泰坦尼克号的广告和游轮上豪华设施(土耳其浴,晚餐沙龙)的介绍。
除了这些珍贵的纪念物之外,酒吧就是爱尔兰黑啤酒的海洋了。离酒吧不远的是造型精致的政府办公地——市政厅,哈兰德沃尔夫造船厂(Harlan and Wolff)的厂长威廉·皮列(William Pirrie)给它起了个别名叫泰坦尼克石(Stone Titanic),因为船厂的工匠们,无论是石灰匠、木雕匠、细木工还是粉刷匠,凡是给大型蒸汽船做过装饰的,皆被厂长派去建造过市政厅大楼。其实皮列的生平值得一说,他像电影《死神来了》中主角的原型——因病失去了登上泰坦尼克号的机会,后来去南美出差时还是因船难葬身大海。皮列设计的事故纪念碑看上去像一个巨大的婚礼蛋糕,上面的雕像代表在海难中丧生的22 位贝尔法斯特人。与此相邻的还有一个新建的纪念花园,园中一座雕像的基座上排列着15 块铜制牌匾,详细罗列了泰坦尼克号遇难者的总名录。但是批评家们认为不够可信,因为当年的档案记录被严格封存,至今仍未公布(不用怀疑,名单中当然没有露丝或者杰克)。
另一个和泰坦尼克没有直接联系,但是值得一提的是“诺曼底克号”(SSNomadic)。诺曼底克号是白星游轮公司的最后一艘巨轮,于1911 年在贝尔法丝特的哈兰沃尔夫造船厂开始建造。它的用途是将想要乘坐泰坦尼克号的富人送到游轮上,因为泰坦尼克号体型太过庞大,无法停靠在瑟堡码头。诺曼底克号延用了泰坦尼克号的设计师托马斯·安德鲁(Thomas Andrew),保证高端客户享有高端体验。它的许多内部装修与泰坦尼克完全一致,由同一批工匠制作安装。就好比是一辆梅赛德斯S350 系列的出租车,把乘客从机场直接带到市中心最豪华的酒店。
在诺曼底克号为泰坦尼克号结束服务后,它又在世界大战中被征用,之后才回到原地,把一批又一批有钱人送上丘纳德伊丽莎白游轮(Cunard's QueenElizabeth)。乘坐过诺曼底克号的名流包括查理·卓别林、道格拉斯·费尔班克斯、居里夫人、约翰·阿斯特和理查德·伯顿以及伊丽莎白·泰勒。1968 年11 月,诺曼底克号完成了最后一次航行,被一个法国商人购得,并改建为水上餐厅,1970 年到1999 年间停靠在埃菲尔铁塔对面的港口,随着巴黎港务局政策变更,餐厅被迫关闭。
2006 年1 月,诺曼底克号在一场拍卖会上重归北爱尔兰政府之手。2009 年8 月初,它回到了诞生地汉密尔顿码头开始修复工作。如今它更像是一枚古老的贝壳,那些钢化玻璃、金灿灿的铜管、精雕细琢的木艺与泰坦尼克号藏着千丝万缕的关系。当我的手划过布满细沙的船舷边缘时,一种刺痛感油然而生,仿佛穿越回悲剧降临的一刻。
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