鳐鱼以它引人注目的体征成为科学家们监测海域的重要参照物

　　我们背着沉重的氧气瓶，带着配重带，像动画片里的龟丞相一样排队慢慢走向浅滩，登上了船。船停在一片静海中间，这里的海水呈浅蓝绿色，极其清澈，看起来这船犹如悬浮在空气中一般，水下1米多深处，五颜六色的珊瑚正密密麻麻地铺开来。真正进入了海底，除了震惊还是震惊：那是个怎样的海底盛会！阳光一缕一缕地照射在鱼群的身上，银色的鱼鳞反射着银光，成群结队地在海里自由舞蹈，它们像一条银色的彩带在蔚蓝的海水中川流不息，还有各种颜色的小鱼，它们仿佛在上演一个盛大的化妆舞会，把自己最美丽，最耀眼的色彩尽情展示在了绚丽的阳光下，那羽毛状的海星，活像贵妇人帽子上夸张的羽毛装饰，也在海底随波摆动。每一种鱼都有自己的轨迹，它们高高低低地排列着、游动着，好像在空中俯视城市错综复杂的立交桥和高架桥。

　　这场盛宴的主角入场了，头顶一暗，鳐鱼正从我们头上翩然舞过，它们扇动着巨大而又美丽的翅膀，时而优雅前进，时而灵动翻滚，仿佛周遭水流的响动都成为了它们舞蹈的乐章。

　　地球观察研究所(Earth Watch)

　　地球观察研究所是一个由不同背景的人组成的国际型私立科学研究资助机构。由科学家、教师、学生、工商业人士和坚定的野外科研探究者一起合作，共同开展野外科学考察。致力于研究气候变化、海洋、可持续文化资源保护和可持续资源利用等领域的野外科研课题。地球观察研究所通过与世界各地的非盈利合作伙伴合作，激励当地社区和志愿者积极参与，开展一系列与当地和全球环境议题相关的科学研究项目。

下午2点以后的退潮期是我们观测工作的开始

　　我们会为那些不一样的发现激动、拍手，甚至尖叫。忘记了烈日的灼烧，忘记了脚下硌人的尖石，还有呼啸的海风。

　　澳大利亚鳐鱼是世界上最大的鳐鱼，其展翼长度达7米。尽管鳐鱼在沿海可以被经常看到，但人类对其行为和生态知之甚少，特别是对于澳大利亚东部的鳐鱼的数量，没有科学的监测数据。下水前Chris就介绍过，个体鳐鱼可通过底部纹路的不同而予以识别，这些纹路就如同人类的指纹一样，没有相同的，这就为识别鳐鱼提供了独特的标识。我们的此行的任务之一，便是将帮助科学家和潜水爱好者拍摄鳐鱼的照片，并将其提供给在线识别数据库，为保护这一物种，提供种群数量、分布和行为等方面的基础数据。

　　一只海龟拖着胖胖的身体从我们身边灵巧地划过，加入了舞团。我们只是静静地双膝跪在海底，看着它们的表演，乐在其中，一时竟然忘了时间和手中的相机，直到潜水的领队让我们注意氧气的余量，我们才猛地醒过神来准备回程。和领队比起来，我们的潜水技巧还是相当拙劣，双腿总是呈骑自行车式在水底艰难前行，但并不妨碍我们一边观赏着美景一边缓缓抽身而退。海洋赋予了我们在陆地上没有感受过的自由和松弛。