西敏寺不同于其他教堂，这是英国王室专用教堂，而且是君王加冕的圣地，王室成员婚礼的殿堂，也是他们陵墓所在。据说征服英格兰的诺曼底威廉公爵，是首位在西敏寺加冕的英王。此后几乎所有新王都是在这里加冕登基的。伊丽莎白二世女王1953年6月举行加冕典礼时，各国代表、王亲国戚等上千人云集一堂，教堂内喇叭齐鸣，唱诗班高唱圣经，确属一世盛典。加冕的宝座在爱德华小教堂里，宽大的橡木椅子下面原来还有一块大石头。古代苏格兰国王加冕时，都是端坐在斯库恩村的这块石头上。英王爱德华一世征战苏格兰，1297年把这块“命运之石”抢来，置于加冕椅下显示权威。苏格兰人不断地争取“国石”返乡，这块石头终于在1996年运回。现在加冕椅子下面还保留着放置石头的痕迹。

西敏寺不同于其他教堂，这是英国王室专用教堂

　　爱德华国王1066年去世后葬在西敏寺，之后又有20多位国王在此埋葬，其中规模最宏大的是亨利七世的陵墓，纤细华美的穹顶，五彩缤纷的旌旗，显示出王家的奢华。伊丽莎白一世的陵墓在其右边，下面则是“血腥玛丽”女王的陵墓，据说她要永远镇住她姐姐，左边则是被她处死的苏格兰女王玛丽的陵墓。王妃戴安娜的葬礼也是在这里举行的。埋葬在西敏寺里的还有英国著名的政治家、军事家、科学家等，克伦威尔、丘吉尔、牛顿、达尔文等人都埋葬在这里。教堂内还有一个“诗人之角”，由14世纪大诗人乔叟和文艺复兴时期诗人斯宾塞埋葬于此而得名，后来一些著名文学家莎士比亚、狄更斯、勃朗宁、哈代等也在此建有墓室或墓碑。

　　当然西敏寺也不乏悲壮政治色彩。在西大门正中地面上，有一方深红罂粟花环绕镌刻金字的黑色大理石碑，这是一次大战的无名英雄碑，下面埋葬着一名从法国战场运回的士兵尸体。还有一所献给英国空军的小教堂，是为纪念1940年秋英德空战遇难战士，彩色玻璃上绘着参战的68 个空军中队的队徽。

这里墓室累累，纪念碑林立，堪称英国著名的历史文物陈列馆

　　名人们的身后之祠

　　正如法国的名人葬在先贤祠，英国的名人身后则有幸进入威斯敏斯特教堂，这里墓室累累，纪念碑林立，堪称英国著名的历史文物陈列馆。伏尔泰曾感慨道：“走进威斯敏斯特教堂，人们所瞻仰的不是君王们的陵寝，而是国家为感谢那些为国增光的伟大人物的纪念碑。这便是英国人民对于才能的尊敬。”

　　管辖王室与政府的威斯敏斯特市

　　中国驻英国大使馆在摄政公园附近的鲍特兰大街，属于威斯敏斯特市。

　　我到任不久，就按惯例去拜见了威斯敏斯特市市长。我告诉他，按中国的说法，这是来见使馆的“地方父母官”。他听了笑着说：“实际上，我还管辖着王室和政府呢。”说着把我带到市长办公室宽大的窗户前朝下远眺，果不其然，白金汉宫和政府许多机构都在他的“监视”之下。

　　这不过说说而已。作为伦敦33个市镇之一，哪来那么大的权势！况且市长本身也只是个任期一年的礼仪性职位，并无实权。要说伦敦最有名的地方大都集中于此，这倒是千真万确。

　　威斯敏斯特地位的隆升源自丹麦人，丹麦国王卡努特占领英格兰后，把王室居第和政府搬到了这里。后来英格兰国王爱德华在威斯敏斯特建设了教堂和威斯敏斯特宫，从此成为王室统治的中心。16世纪中，王室移到白厅，威斯敏斯特宫成为议会驻地。

　　1540年，威斯敏斯特由镇变市，但王室担心当地抗争情绪引发事端，很长时间不设市政会和市长，而由西敏寺教长主政。后来虽设立市政会，但一直由首席大臣当头。直到1900年，英国议会才通过立法允许该市选举市长。

　　威斯敏斯特市长期是伦敦的心脏地区。英国三大权力中心——白金汉宫、议会大厦、唐宁街10号以及外交部、国防部、财政部等全在这一地区。伦敦市中心的几个大公园，如海德公园及肯辛顿公园、摄政公园和圣詹姆士公园，都分布在威斯敏斯特市区。这里那块被称作“西区”的地带，包括特拉法加广场、皮卡迪利广场、莱斯特广场、牛津大街、加登女修道院区、索霍区、唐人街等，是威斯敏斯特最繁华的地带，有许多著名的博物馆、画廊、娱乐场所、商店、餐馆和酒吧等。白天人们在这里逛商店、看画廊和博物馆。而每当华灯初上，全英歌剧院、皇家大剧院以及各种剧院都灯火辉煌，各式各样文艺节目开始演出，特别是非常流行的音乐剧如《剧院魅影》、《悲惨世界》、《日落街》、《西贡小姐》等，吸引着蜂拥而来的观众。

在众多的商店中，最引人注目的要算坐落在奈特布里奇大街的哈罗德百货大楼

　　在众多的商店中，最引人注目的要算坐落在奈特布里奇大街的哈罗德百货大楼。这座商店最早是一家小杂货铺，后来发展成占据一个街区的6层大百货公司，里面有300多家不同货物销售部，雇佣5000余人。因为商品档次高，质量好，服务周到，价格昂贵，名气很大，赢得不少高档消费的顾客，包括女王一家。经女王同意，曾挂起女王专用店的牌号，一般称其为“女王商店”。商店的主人是名埃及人，曾经多次申请加入英籍而未获准。此人就是与戴安娜王妃同车罹难男友多迪的父亲。事件发生后，他坚持认为是英方蓄意谋害，并自己雇人进行调查。女王现已撤销了那块招牌。