漫游天下：尼泊尔纸灯笼不怕折

　　加德满都塔米尔街是尼泊尔最负盛名的旅游一条街，这里不但有琳琅满目的特色工艺品出售，而且以其丰富多彩的夜生活吸引着来自四面八方的外国游客。每到华灯初上的时候，寻求浪漫安逸生活的人们往往来此留连忘返。在那些充满尼泊尔风情的路边小店里悬挂着的独具特色的纸灯笼，为这温馨的加都之夜增添了不少妩媚迷离的色彩。

　　悬挂尼泊尔特有的纸灯笼是当地商家用来招徕顾客的一种手段。在加德满都的大街小巷到处都有专门出售这种纸灯笼的纸工艺品店，而那些经营羊绒披肩、首饰、廓尔喀刀的小店以及各种尼泊尔小吃店、小餐馆也喜欢悬挂这种纸灯笼。无论是平常还是节日，店家都会在门前或者厅堂里悬挂起一串串五彩缤纷的纸灯笼，刻意营造出一种温馨浪漫的气氛，恍乎间让人好像觉得来到日本的某个小城镇一样。据了解，尼泊尔的这种纸灯笼已经有上千年的历史，几乎和尼泊尔的造纸历史一样长。

　　尼泊尔纸灯笼的独特之处在于它的制作材料。它使用的是一种尼泊尔出产的手工纸。制造这种手工纸的材料来自喜马拉雅山上一种叫“查克达”的独特乔木，它的材质特殊又耐久，遇水可阴干再使用，更不会因时间久而生虫，有天然防虫的特质，非常环保，也可再生利用，完全不用化学物质。

　　这种手工纸通常都是由尼泊尔农村的家庭妇女制作。她们在家庭手工作坊里，由几名家庭成员合作来完成。这已经成为尼泊尔的一种传统。因此，这种纸有一个专用名称，叫做“女子手工纸”(LadyHandmadePaper)。从手工纸的制作到染色，从树皮刮下纤维，由人工抄出一张张的纸，再放在一块块平板上晾干，全部由妇女分工完成，虽是相同反复的动作，但每个环节都不可少。在这里可以看见最原始的天然染色，尼泊尔妇女采集各种颜色的花瓣作为染剂，放入水中煮出颜色，再将纸放入有染剂的桶子中，将一张张摊开在平板上晾干，就是一张染色的手工纸。

　　制作灯笼的纸张里还要加入一种当地出产的树叶。这种树叶经过特殊加工处理后富有韧性，在纸张折叠的时候不会发脆折断，叶脉纹路清晰，成为一种天然的美丽图案，制成灯笼以后在灯光的映衬下非常好看。树叶本身还具有防腐防虫的功能，在做成灯笼的蒙皮以后，由于受灯光烘烤加热会发出淡淡的清香味。

　　纸灯笼的制作工艺比较简单，主要是用金属丝缠绕在竹蔑上制成骨架，再把这种特殊的手工纸粘糊在表面上，里面安上油灯或者蜡烛的支座即可(这种灯笼一般不使用电灯照明)。灯笼的结构简单，因而重量很轻。灯笼表面有手工绘制的特色图案，有的下面还缀有彩色的穗子。灯笼的形状各异，有的是圆形或椭圆形，有的呈五角星形，有的是圆桶形或南瓜形，也有的是长方形或宝塔形。大的可长达3-4米，可以像蜈蚣一样伸缩，小的只有十几公分，比拳头大不了多少。灯笼的颜色多以红色、桔红色为主，还有一些是白色、淡黄色或者天蓝色的。

　　精选手工纸制成的灯笼表面摸起来有一种丝绸般的柔滑感觉，从里面透出的灯光朦胧淡雅，偶尔还会飘出淡淡的香气，让人感受到尼泊尔古老文化的魅力，难怪到加德满都旅游的外国客人都会买上一两件作为礼品送人。为了方便游客携带，这种纸灯笼都可以折叠，包装后放在旅行箱里一点都不占地方。

　　尼泊尔人喜欢过节是人所共知的，尤其喜欢在节日悬挂各种彩灯。每年10月份前后是尼泊尔的灯节，又叫“迪哈尔节”(TiharJatra)，是仅次于德赛节的一个重要节日。每逢节日，加德满都的老百姓都要张灯结彩。这种纸灯笼是必不可少的主角。此时，塔米尔街两侧的店铺更是灯火通明，悬挂的灯笼一串串连接起来，像舞动的长龙一样延伸过去，景象蔚为壮观。登高远眺，加德满都全城变得格外亮丽动人，万家灯火，晶莹闪烁，好像天上的点点繁星撒落人间，与地上的灯河融为一体，召唤着天外的仙子欣赏这美丽的瞬间。