雷克雅未克人口不多，只有十来万。对照纽约、东京、上海之类千万人级的“超级都市”，简直难以想象这点人怎么构成一个首都级别的城市。

　　然而它俨然有着一个真正的首都级大城市的“派头”，作为冰岛的政治、经济、文化中心，它“麻雀虽小，五脏俱全”，首都应有的重要建筑一应俱全——议会大厦、总统府、国家剧院、国家博物馆、大教堂、市政厅、大学、邮政总局……当然，跟北京长安街两侧那些庞然大物一般的方盒子比，这些建筑都属小巧玲珑型，精致而优雅，即便是市政厅这样的现代功能性建筑，也极尽小桥流水、曲径通幽式的雅趣。

　　雷克雅未克基本上没有高层建筑，而且大多数房屋都像北欧的海滨市镇一样，外立面被涂成红绿黄蓝的亮色，更以皑皑雪山为背景，完全没有超级大都市那种钢筋水泥森林的灰暗和压抑感。

　　哈尔格林姆教堂毫无疑问是雷克雅未克最著名的地标建筑，其造型绝对令初见它的人感到震惊。整座教堂几乎是纯白的，令人难以置信地融合了现代派建筑的简洁轮廓和哥特式建筑的繁复线条。

　　教堂两翼以舒展平缓的弧形向中间集中，然后坡度猛然陡峭起来，直到在72米的主塔高处会合于一个精巧的十字架(你可以坐电梯登上制高点，俯瞰雷克雅未克全貌)。据说是冰岛火山爆发后遗留下来的熔岩的形状，给了建筑师创作的灵感；同时，教堂两翼多褶的外立面，又让人想起教堂里最重要的乐器——管风琴。

　　事实上，这座教堂不仅因其标新立异的外形而被评为全世界最壮美的十座大教堂之一，而且其内部结构也令人叹为观止——30多米高、可容纳1200人的主厅顶部，层层叠叠地密布着线条优美的尖拱，这些纯白的尖拱毫无疑问会催生信徒们对纯洁天堂的急切向往；很可能由于这些尖拱所产生的反射与共振，使得这座教堂的音响效果令人称绝，再加上它拥有的声音洪亮优美的大型管风琴，许多唱片公司特意选择这个大厅来录制宗教性较强的古典音乐“发烧碟”。