做运动员的时候，我经常出国参加比赛，地球仪一转，发现真的去了不少地方。但是有一片大陆，从未踏足——非洲，那么辽阔的面积，那么多的国家，我们却对她知之甚少。我还曾开玩笑说如果非洲的体育发达，就有机会去那里参加比赛……许多年过后，我退役了，却又有机会来到了南非，亲历了当地的动感生活，不由得感慨：运动精神在这里其实处处闪现，运动在这片土地上不是个别人的竞技体育，而是普罗大众的一种生活态度，体现的是对自然的热爱和对个人的极限挑战。

　　当我站在布劳克朗斯(Blaukrans)大桥上准备第一跳时，谁都不知道这其实是我人生中的第一次蹦极。而这第一次就选择了号称是“世界最高的蹦极点”。教练给我绑腿的时候，我笑着告诉随行的朋友“这桥下面只要有水，我就不担心了”。其实，怎么能没有一点担心呢？世界跳水冠军的头衔是站在十米跳台上得来的，这里可是216米的高度，完全没有可比性，站在大桥之上，看着万丈深渊，我将体验的就是一个普通人的第一次蹦极！

　　8秒钟，人生最漫长的8秒钟，整个世界倒置的8秒钟，仿佛灵魂出窍的8秒钟……在我纵身伸臂跃下大桥的时候，那216米的落差距离就在这短短的8秒钟完成。被拉上大桥的时候，在朋友和工作人员的欢呼中，我琢磨的是“难道这就跳完了？”我很早就想尝试蹦极，但那个时候还在国家队，要保证自己的身体不受到任何意外伤害，我的身体是国家财产，不能受个人兴趣支配。如今，梦想成真，当年运动员的劲头又被调动起来。我问教练能不能再跳一次。我们的蹦极教练是一个非常专业的南非极限运动好手，蹦极经验十分丰富。他在布劳克朗斯大桥指导蹦极多年，还没有哪个人在第一跳完成马上申请第二跳的。当他得知我曾是跳水奥运冠军时，同意了我的请求，并把绳子绑到我的腰上，教我几个简单的翻腾动作。我的第二跳是正面翻腾4周半，再被拉上来后，已经有几个同来蹦极的外国游客过来追着与我合影了。教练也走过来向我祝贺，并告诉我：“其实我们这里花样蹦极的翻腾周数是有记录的——连翻8周，我估计你没问题可以打破。不过今天就到这里了，还是把这个记录留给后来人吧，你已经拥有世界冠军的头衔了。”

　　没想到教练还“留了一手”。多年从事竞技体育的习惯让我有点不服气，就给教练下了战书，想看看专业蹦极好手的表现。教练爽快地答应了我的要求，看他自信熟练地绑好安全绳，姿势舒展自由地跃下大桥，我不禁为他鼓掌喝彩。在以后的极限挑战运动中，我接触到的南非极限运动教练差不多都给我同样的感受，他们热爱自己所从事的工作，非常自豪地把南非的特色极限运动介绍给前来体验的游人。 面对运动挑战，对手是奥运冠军也好，无名勇士也罢，他们自信而认真的参与，享受的是运动中的乐趣。

　　未到非洲之前，我想象中，非洲的体育水准和经济发展一样都很落后。到南非之后，发现这真的是一个偏见。虽然在奥运会等其他世界级比赛中很少有非洲选手崭露头角，尤其是跳水运动几乎没有非洲选手，但在南非，运动是生活的一部分。无论黑人白人，他们的身型大多健美，橄榄球，高尔夫球在南非很受欢迎。沿着花园大道一路下来，可以体验林中滑行、骑鸵鸟等南非特色运动。到开普敦和伊丽莎白港，在美丽的海岸边，能看到很多当地居民玩水上运动，冲浪、水上滑伞等，他们皮肤晒得自然健康，每个人的笑容都单纯干净。那种情景特别打动我。我从小对体育的概念一直是竞技体育，是为国争光，奥运冠军是英雄……但是一个国家之所以被称为体育强国，不是靠几个人的体育成绩称雄世界，最重要的还是全民的运动意识和习惯。经过北京奥运会，越来越多的中国百姓都加入到体育健身的行列，当体育不再是强调结果的比赛，而是一个享受过程的活动，我们才能真正体会到体育运动的魅力和意义。

　　南非的体育环境非常好，国强民富，自然气候适宜，水平超出了很多发达的国家。当你在南非看到一个从事户外运动的人，很难判断他的身份，社会地位和财富水平。从那些乐观的笑容中，能感受到的只是运动带给生活的放松和自由。很多在国内被称为“贵族运动”的项目，比如高尔夫，帆船等，在南非是平民运动。如果单个竞赛，南非人当世界冠军的机会少，但全民综合水平比赛的话，我估计南非人的体育素质肯定排在世界前列。

　　在南非，可玩的太多了。有如电影大片中的徒手岩降，热气球飞行等……如果喜欢亲水运动，我推荐水下观鲨。在海水中与大白鲨隔着铁笼亲密接触，这可不是在哪都能体验的项目。当然前提是，除了有过人的胆量，你还要有过硬的体质，不然，还没见到鲨鱼就先被晕船反应折腾倒了。

　　如果不想玩得太刺激，只想安逸地享受美景美食，那就直接去太阳城或者法国小镇，前者是度假乐园，后者是人间天堂。每天早晨，睁开眼迎接自己的景色都像纯净的天堂。即便是我用手机随意拍摄的风光，都被国内的朋友怀疑是哪里下载的风景画。

　　南非的节奏，亦动亦静，那种自然开阔的环境，友善不设防的当地人都让你觉得生活里如果有堵塞的东西，在这里都可以疏通干净，然后重新思考生活的意义和快乐。偷得浮生半日闲，关键是能给自己安排多少用来体验的时间。我的计划是，再来南非，得至少住一个月吧。

　　2010年的世界杯将在南非举行，到时大家有机会看到更多关于南非的报道。我不是个爱凑热闹的人，那时可能在家看转播。不过，得趁这段时间再加强锻炼，我还惦记着去把布劳克朗斯那八周翻腾的纪录给破了呢。

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