世界上许多华彩熠熠的大都市都坐落在大河边。在蒸汽机尚未发明的时候，水运恐怕是最为便捷、可通达最远的交通方式，于是一些航运便利的聚落便发展为城市的雏形。大河流开去，多少春花秋月便厚厚地沉淀到河床底，多少城市变幻的容颜就记录在了一粒粒细小的沙石中。而孕育了台北的，是一条名叫“淡水”的河。

台南安平古城 图片来源：中国国家地理推荐之旅系列图书之《台湾》

　　由淡水河孕育而生

　　台北的故事从300 年前拉开序幕。清康熙四十八年(1709 年)，泉州“垦号”陈赖章申请开垦“大加纳堡”(今台北市中正区一带)。他招募大批福建移民，在风光如画的淡水河畔盖起了家乡的房舍，第一个汉人的村落——“新庄”出现了。每当朝阳染红了波光晶莹的淡水河和远方柔美的山冈，汉子们就荷锄而出了。他们的女人在河边淘米洗衫，用唐时的乡音唱着闽地的歌谣，婉转又婉转。也许是听到了女人们的歌谣吧，也许是看见了村舍屋顶上袅袅飘散的炊烟吧，从2000 年前起就世居于此的平埔族“凯达格兰人”划着独木舟来了，用番薯和汉人交换属于一个较发达文明的物件。

　　后来，贸易渐渐集中到较下游的“艋舺”(今万华区)。“艋舺”其实是“Mankah”的音译——平埔族语意为“独木舟”，因为这个热闹的地方总是独木舟云集。第一条交易市街出现了，由于在最初的日子里番薯是主要的交易物，这条街的名字就叫做“番薯市街”。这是台北的第一条街，今日这座举世闻名的都会就是从这条瘦瘦的小街发源的。

台北101夜景 图片来源：中国国家地理推荐之旅系列图书之《台湾》

　　都市繁华

　　从20世纪60年代开始，台湾经济搭上了高速发展的快车。从1960年到1986年，台湾抓住当时国际分工变化的机遇，利用岛内廉价的劳动力，大力发展出口导向经济，建立起了以轻纺、家电等为核心的支柱产业，外资对台湾此间的工业化和出口扩张起了重要作用。工业带动了经济的快速起飞，台湾成为世界瞩目的“亚洲四小龙”之一。漫步台北街头，大大小小、各种各样的公司招牌令人眼花缭乱。

台南赤崁楼 图片来源：中国国家地理推荐之旅系列图书之《台湾》

　　古韵犹存的现代派城市风情画

　　有台湾作家说：“台北，是一丛成熟了的风景。”他这样描写台北：“这风景里最先触目的，是那些挺着腰杆子的高楼大厦，很像是一种不需要养分的野生植物，一堆堆一簇簇地到处衍生，而交织盘错的马路，则是一种不在乎旱涝的攀爬的青藤，带着几分蛮横的姿态，一个劲地蔓生着……有些街道，被那些手拉手肩并肩的楼群给夹得扁扁的，走在深陷的街心，便有一种纽约或是伦敦的感觉……满城都是巨楼砌成的街，满街都是城一般的楼，在阳光下交织成一片生机勃勃的繁茂。”

台北艋舺 图片来源：中国国家地理推荐之旅系列图书之《台湾》

　　漫步台北街头，大陆的访客会有一种仿佛身在家乡的错觉，因为这里的许多街道都是以大陆的城市来命名的，如成都路、长春路、青岛路、武昌街、汉口街、广州街……而耳畔则时时听到流利柔和的“国语”，甚至老人家的“国语”里还夹着改不了的大陆乡音。作为工商社会的首善之地，台北多的是精明的商人和勤快的小贩。在最热闹的信义商圈、西门町、重庆南北路、博爱路、忠孝西路……各条路的两侧是新型的商业大楼、公司门牌、大饭店，华衣美服在橱窗里诱惑着熙来攘往的人潮。一些“专业街”则聚集着同行业、同性质的店铺，既有趣又方便，如买木器沙发到长沙街或南昌街，看电影去西门町，买鞋子到沅陵街，买书到重庆南路……还有一些老街，仍紧守着如春梦般的过往岁月，让人还可在那些古老的行业中追忆些什么。如在昔日艋舺的街巷间，仍可找到新兴市区不易见到的佛像店、绣庄、线香行、旧货店，还有青草巷。地藏王庙对面的青草巷有十多家青草药店，一入巷子口，便是草香扑鼻，满目苍翠，草药种类达一二百种，多为台湾本地所产。夏天煮青草茶，冬天煲大补汤，都可以在这儿买到材料。