“永定门大街，北接正阳门大街，井三。有桥曰天桥。”这是清《光绪顺天府志》所记载的天桥，而如今的天桥却如民间所传“天桥天桥，有天无桥”，不管它是否有桥，但这里见证过天桥的辉煌，孕育了天桥的文化，只是时光变迁，多少旧貌换新颜，多少故人已不在。

天桥杂耍

　　去走一走，在春末夏至的午后，想象着当时的皇亲国戚、达官贵人站在天桥上听相声，看杂耍，感受平民文化，依稀又看到那个人声鼎沸、热闹喧嚣的天桥。明清时期，两朝天子路过此桥去天坛祭天，“天桥”之名由此而来。寻常百姓不能在此行走，后来众多艺人在此聚集献艺，随之各种行业也加入进来，形成了集吃喝玩乐、游览购物于一地的天桥市场。

天桥杂耍

　　提起天桥，就得说说人们所津津乐道的绝活。据说，在天桥献过艺的民间艺人海了去了，鼎盛时期多达五六万人，由此可见一斑。艺人在此献艺叫“撂地”，所谓“撂地”就是在地上画个白圈儿，作为演出的场子，行话叫“画锅”。“画锅”俩字可别有深意，既画了一口锅，以此便能养活一家老小。

天桥杂耍

　　接下来是“圆粘子”，在正式表演之前，献艺人会以洪亮的声音、诙谐的语言先把人拉拢过来，顾客就是上帝，就是饭碗啊。有人说，艺术家一只脚在天堂一只脚在地狱，也足见艺人的艰辛和处境，没有两下子是不能出来混江湖的，否则会被“踢场子”，谁有本事把走过路过的人拉拢过来，谁就能挣了钱糊了口，以后才能在此立足，艺人称此为“平地抠饼，对面拿贼”。天桥偌大，都有着怎样的绝活让人大开眼界呢？