南浔古镇地处杭嘉湖平原北部，太湖之南，西距市府湖州卅二公里，东与江苏苏州吴江接壤。南宋以来，此地已是“水陆冲要之地”，因滨浔溪河而名浔溪，后又因浔溪之南商贾云集、屋宇林立，而名南林。至淳祐十二年(1252)建镇，南林、浔溪两名各取首字，改称南浔。由于蚕丝业的兴起和商品经济的发展，南浔在明朝万历至清代中期空前繁荣鼎盛，清末民初已成为全国蚕丝贸易中心，并形成一个因经营丝业而发家的富豪阶层。

南浔古镇

　　当地人形象地以象、牛、狗三种动物形体的大小来对应他们财产的多寡，于是有了“四象八牛七十二金黄狗”之说。一般认为“象”是指拥有财产百万两以上的富豪，“牛”为五十万至百万两者，三十万至五十万两者称为“狗”。其中刘、张、庞、顾四家为“南浔四象”，而刘家财产排第一，为“四象”之首，被称为“牛”的有邢、周、邱、陈、金、张、梅、蒋八家，至于“狗”就有七十二家了。有着雄厚财力的南浔由此一跃成为江浙雄镇，尽管隶属湖州，但民间有“湖州一个城，不及南浔半个镇”之说。

通利桥

　　如今的南浔古镇基本保持着清末民初的风貌，镇北运河东西横延，镇中浔溪南北穿镇而过，丰富的水系让南浔有了迅猛发展的前提。从象门街的入口进来，恰好是河水转弯的地方，每侧各有一座石桥，一曰通利桥，一曰蒋家桥。尽管不如周庄的“双桥”那么广为人知，但桥旁的“双桥面馆”还是小有名气的，和当地人挤在河边的小桌旁吃碗面当早餐，是件颇惬意的事情。

南浔古镇

　　沿着面馆前的那条街，走过不少店铺，也经过老的米行和杂货店，有一处门面并不显赫的所在，称“刘氏梯号”，是“四象”之首刘镛的三子刘梯青的私家住宅。此人是实业家，他于民国十六年在余杭塘栖创办的崇裕丝厂，为当时浙江乃至全国一流的大型缫丝厂。

南浔古镇

　　刘氏梯号正名为“崇德堂”，俗称“红房子”，因为它里面的西式建筑使用红砖切成的。入大厅，也就进入了崇德堂主建筑，也是该宅的中轴线，它按中国传统居住理念而设计，前部为厅，后部为内宅，祖辈居中，各房按辈分居两侧。

　　图文来源：口罩大叔 新浪博客