洪江古商城的繁华是由天南地北来这里经商的商人支撑起来的，正所谓“一个包袱一把伞，来到洪江做老板”。这些商家富豪的家宅或坐落在深巷之中，或建筑在高坡之上，每个大宅都会有正殿、偏殿、正厅、客厅、客房和戏台等，其奢侈程度是一般百姓可望而不可及的。

　　高椅古村 古朴宁静的古民居群

　　怀化拥有众多古村古镇，和邻居凤凰一样，同样保留了许多古民居。这其中，位于会同县的高椅古村给我印象最深，由于没有经过过度的开发，这里的建筑更加原始自然，每年都有不少画家来这里写生，追寻湘西最后的纯净景色。车行至村口，我们下车远眺古村，一片古建筑群静静地躺在高山下的溪水旁，清澈溪流绕村而行，村子远看就像一把稳如泰山的太师椅，故名“高椅”。

　　这里的民居很有特色，都是一色的青砖封火高墙，两端成梯状的翘角马头高耸，夹峙着一条条青石板铺就的小巷，曲径幽深。每家每户独自的小院又与邻家相通，是典型的明代江南营造法式，同时又具有浓郁的侗家风格。走在村道上，可以看到居民们悠然地晒腊肉、打扑克、洗衣服，一派与世无争的宁静景象。

　　在高椅古村村政府所在的院落里，我们观看了一场原汁原味的原住民表演，村子里的男人们表演的祭祀舞十分特别，他们赤裸着上身，头戴麻帽，通过舞蹈的形式将先民们祭祀拜神的情形表现出来，场面相当震撼。随后的“人牛舞”中，村民们披着自制的“牛身”出场，在人群中追逐、嬉戏，展现农民赶牛景象。

　　行走故事

　　洪江古商城的戏剧表演

　　在洪江古商城，最让我感到兴味盎然的不是那些古老的建筑，而是那些建筑中由演员表演的历史情景剧。在古商城中，这样的戏码每时每刻都在上演：在税局的大堂前，税官正在审理一个关于偷税漏税的案件，两位商人针锋相对，道出奸商短斤缺两、欺骗百姓的伎俩，最后的结果当然是奸商受惩、忠商得到赞扬；在忠义镖局中，一位商人来找总镖头押镖，两人看过镖物、定下酬金后还要举行签订合约的仪式，总镖头最后带着手下宣誓，亲自出发去押镖……短小精悍的情景剧，把明清社会的市井百态展现得淋漓尽致。