从陵墓的排列格局上，可以明显看出汉文化的居中为尊、长幼有序理念。陵园的中轴线上坐落着入关第一帝、世祖顺治皇帝的孝陵，其位置至尊无上，其余皇帝陵寝则按辈分的高低，分别在孝陵的两侧呈扇形东西排列开来，形成儿孙陪侍父祖，长者为尊的格局。

　　说到清东陵，国人最熟悉的莫过于震惊中外的“东陵大盗”。1928年，驻扎于此的国民党杂牌军军长孙殿英苦于军饷不足，萌生了盗墓的念头。在当年幸存工匠的帮助下，炸开慈禧墓的入口，盗走了里面所有的陪葬品(据当地人说整整装了7大卡车)，后又用同样手段清洗了乾隆的墓室。之后孙殿英用大量的墓中珍宝打点当局，盗墓案便不了了之了。

　　清东陵的陵区很大，南北总长度125公里，宽20余公里。最值得游览的一些陵墓相对集中，都在一日游的范围之内。唐山汽车东站第一班直达清东陵的班车约清晨6点20出发，虽然一路上不停有人上下，但早上9点钟左右还是能够到达。

　　终点站为园区内的“裕陵小圈”(“圈”读去声，“群落”的意思，是负责看护后妃陵墓的守陵人，皇帝陵守护人的聚居区叫大圈)，就是靠近乾隆的裕陵的一个村子。在村子里住下来，并租一辆自行车游览整个陵区，是最自在最低碳的旅行方法。