融安是水路之旅的起点。柚子花开的季节正逢旱年，本以为旱年之下，江水要见底，船舶要搁在滩岸上。不曾想一路顺融水而上只见航道繁忙，丝毫没有大旱的迹象。到融安恰是晌午，北方这会儿还是倒春寒，这里，却是连长褂的衣衫都有些穿不住了。

　　一座大桥将融安县城分为东西两座城，翠绿的江水荡漾而过。东城就像国内大多数飞速发展的城镇一般，膨胀、喧嚣并且没有个性地生长着。城中的商业街上挤满了五花八门的店铺，婚纱影楼的宣传活动挺像是选秀节目，周边围着一群张大了嘴呵呵憨笑的人群。道路两旁全是些贩卖水果的小商小贩，柚子是去年存下的，融安的柚子特别有名气，甜得像蜜。可这过了年的柚子却有些失了身份，嚼在嘴里干巴巴的似在吃糖纸。

　　城里人出入多是骑电单车或是乘坐摩的。融安的摩的挺有意思，乘客和司机并排坐，坐在车上乘客和司机一起颠来晃去，好像公园里的碰碰车，无论去哪都不过两三块钱。听说我想乘船去丹州，摩的司机王婶很费解。她说，县城里每天都有数班车去丹州，半个小时就到。班船是个落伍的家伙，就连深山里来县城置办货物的侗人都晓得汽车经济，你还要去乘那老船！一番话弄得我不知如何作答。

　　老城江边的码头上停着十几条木船。一艘写着“融客”字样的长船正在装载货物，船老板指挥着搬运工码放大大小小的纸箱和编织袋。我跑过去问，这船什么时候起航。船老板满脸好奇地答道，明早8点。我有些沮丧，接着问他今天是否还有船去富禄或是丹州方向。他热心地指点我，船没了你去坐车吧。

　　挨着江边码头是融安的骑楼老街。解放前和解放初期，公路建设和运输不像今日这般发达便捷。这一带的货运客运主要是通过融江水路，来自广东和云贵的商人通过这条水路运载他们的货物，融安过去就是这条黄金水道上最大的客货中转站。现在遗留下来的骑楼老街依然保留着当年的风貌，只是少了往日的繁华。据老人讲，过去这条街上骑楼的主人多是广东、福建和云贵一带往来的商人，他们在此一住十数载，有些甚至连家眷都迁徙过来。渐渐形成了融江上的一个大型商业集散地，曾有裕生号、德纪号、兴安号等几个大型的商业公司垄断菜油、桐油、棉纱、布匹和木材的生意，德昌号和福仁号则垄断了药材生意。每天街面上成交的生意要用数百条2吨大船才能输送出去，那时候的融江水道远比今日繁忙。

　　现今能够触摸历史的地方正在逐步被从人们的生活中铲去，融安的老街却是鲜有的净土，它就像是一去不返的岁月，毫无生气静静地伴随着流淌而过的江水。幸亏融安在江对岸建了新城区，不然恐怕这里早已面目全非。老街上能见到的多是些老年人，他们坐在骑楼下的阴凉处打纸牌推牌九。

　　在融安的第一个清晨，我挣扎着起了个大早还是没能赶上客船。码头上只剩下三两个搬运工在那里等着送早点过来的家人，他们用布袋抽打着衣裤上的面灰，扬起的粉尘把整个人都包裹在里面。其中一个人告诉我，班船其实没有固定的开船时间，货物装满了，人也上得差不多时就开船，今天有3班船都是早上不到7点就离开码头奔丹州方向去了。立在码头上发呆思量着该怎么办，是大包小包地把行李扛回旅店继续等待一天，还是干脆图个方便乘车去丹州？

　　黄老汉是个朴实的人，他家在江水边的老街上，但一天到晚除去睡觉的时间里他和老伴都是在船上度过，就连一日三餐都是在船上做船上吃。大白是他家里养的一条狗，我认识它之前这狗是没有名字的。黄老汉邀我上船与他们一起吃早餐，那狗就对我狂呼乱吼，等我上了船它便友好的如同一家人，看来不上一条船不是一家人。他家有两条船，一条大些的平时载些货物往来于江上的小镇，小一些的正在装马达，具体做什么用途，他还在琢磨，只是和我说，小船有了马达就可以跟小汽车赛跑。听说我只到丹州，黄老汉表示他可以载我去，船费70元，他怕我觉得贵，一再表示这是很实在的价格。要不就只能等到来日清晨坐客船。他工作做得到位，我决定包他的小船前往丹州。