西湖古称武林水、钱塘湖，又名西子湖，古代诗人苏轼就对它评价道：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”杭州西湖位于浙江省杭州市西部， 旧称武林水、钱塘湖、西子湖，宋代始称西湖。它以秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹闻名中外，是我国著名的旅游胜地，也被誉为人间天堂。

　　风景区以西湖为中心，分为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区五个地区，总面积49平方公里。西湖的美在于晴天水潋滟，雨天山空蒙。无论雨雪晴阴，无论早霞晚辉，都能变幻成景;在春花，秋月，夏荷，冬雪中各具美态。湖区以苏堤，白堤两个景段的优美风光称著。

　　人们在游览西湖风景区时，不但被美丽的风光所吸引，而且被湖中的奇怪现象所迷惑，更被那绝妙的环境所倾倒。

　　长桥不长是西湖风景中的三怪。西湖南面有条普通的小木桥。原先桥长1000多米，故叫长桥。后来湖面淤塞缩小，桥也就短了。