山东民俗源远流长，代代传承。据史料记载、民间传说和考古发掘可见，早在新石器时期，反映东夷文化的民俗就在山东地区大量存在，诸如饮食器物、衣着妆饰、生产工具、成年礼仪、婚姻形式、墓葬类型、图腾崇拜、山川信仰等，都显示出史前时期山东民俗的特色。商周时期，特别是齐鲁封建之后，山东曾经出现过列国殊俗的局面，但随着孔孟学说的形成，便逐步树立起齐鲁礼仪之邦的整体形象。从此，以“礼”为核心的山东民俗在整个封建社会都处于主导地位，“风近邹鲁”经常被各地取为评价民俗的准则，到今天对国内乃至世界仍然产生着影响。

历史上的齐、鲁民俗之别，对后来山东民俗的地区差异与复杂多样有较为深刻的影响，这一史实有力地说明民俗的形成及流变是与一定时代的政治、经济、文化状况密切相关的，而这与之相关的状况又时常因地而异。姜尚治齐，采取的是“因其俗，简其礼”的政策，因此齐俗继承东夷文化传统，较少受宗周礼制的束缚，其通商惠工、尊贤尚功等行事，更带有商品经济的色彩。鲁俗则试图用周礼来替代原有的文化传统，其敦本抑末、崇礼重教，更带有自然经济的色彩。齐鲁风俗虽有如上区别，但是，同源于东夷文化的传统，又都以礼义为民俗思想和民俗行事的核心，齐地化礼成俗，无为而治，鲁地以礼易俗，广行教化，方法的不同，并不能改变基本内容的一致。这一时期兴起的孔孟儒家学说，对山东地区包括民俗在内的传承文化起了极大的规范作用。孔子所谓“齐一变至于鲁，鲁一变至于道”，就是对这一时期山东民俗文化殊途同归的一个基本概括。

　　山东民俗，由于各种条件的影响，表现出自身的多样性、地域性。山东腹地济南、青州、泰安、兖州一带，一向是政治、经济、文化的中心，自古四民有常业，六礼有常仪，岁时有常节，衣食住行有常制，其民俗传承对周围地区有典型意义，可作为山东民俗的代表。这一地区的曲阜、邹城为孔孟故里，泰安有五岳之首的泰山，民俗特色尤为显著。孔孟家族习俗不仅影响当地，而且远及于国内外。孔府的家族亲族俗制、祖神祭祀、婚礼丧礼、年节习俗、衣食住行是大家望族习俗的典型。泰山是历代皇帝封禅之地，也是百姓朝山拜神之所，是研究民间信仰的一座活的标本库，也是开发民俗旅游资源的一个热点。

　　东部沿海地区，渔业习俗和外出经商的习俗最为突出。渔村以日照、荣成、蓬莱、长岛等地最具典型性。蓬莱、龙口(黄县)、莱州(掖县)沿海地带居民，沿袭“齐人好逐利”的传统，外出经商的习俗历代不衰。蓬、黄、掖的“买卖人”不仅在东北有很大影响，在京、津、沪等地也多见他们的足迹。

　　鲁东南的沂蒙山区，古代文化发祥较早，既有山地特色，又较多地保留着传统 的民俗事象。而在抗日战争、解放战争时期形成的一系列良风佳俗，在新中国建立后又得到了进一步发扬光大。鲁西南、鲁西北地区为黄河冲积平原，民俗事象与古老的黄河紧密相连，独具特色。其戏曲曲艺、音乐舞蹈、民间工艺(如剪纸、刺绣)等，都已走向全国、走向世界。

　　山东的城市民俗也能独成系列，其中又有各种不同类型。济南是一座千年古城，旧街巷、老字号、古风古俗遍地。它同时又是一座泉城与湖城，北国江南的风采为天下所独有。青岛是一座百年之间拔地而起的新兴城市，现代城市的气氛最为浓烈。烟台城市的发展，以明代防御所城为起点，在近代逐渐将周围村庄纳入市区，最能显现城乡汇融、土洋并存的特色。一方土产与特别技艺，往往造成地方的特有风俗，因特产而形成特别风俗的。

　　元、明、清三代繁盛一时的京杭大运河沿岸的码头城镇，如山东地段的德州、临清、聊城(东昌)、济宁等，受南北漕运影响，风俗与山东其它地区多有不同。这些城镇中大多都有一个竹竿巷，集中了江南常见的竹编店铺，街面上开设的茶馆，其铺面格局，卖茶、饮茶大致相同。济宁的玉堂酱园由苏州沿运河迁入，其产品至今保持着江南风格，并且仍用“姑苏老店”的招牌。

　　娶媳妇

　　娶媳妇是山东民间最热烈、排场和富有喜庆味的事情。当“相亲”、“订亲”等许多程序都进行了以后，娶亲这一中心活动便按男女双方周密择定的吉日进行。山东各地娶亲的具体做法不一样，但旧时一般都要用轿子，请吹鼓手。

　　婚礼这天早晨，最先来到办喜事人家大门前的是吹鼓手，他们用大杆号对着主家的大门鼓吹一通，叫做“鼓门”。主家听到号声，便开门将吹鼓手迎进家里，再去“鼓洞房”。稍事休息以后，便开始奏乐。乐队一般有粗细两班，轮流演奏，有时还夹有戏曲清唱。这时，轿夫抬着花轿，带着旗、锣、伞、扇、灯笼等各种执事来到 门前。早饭吃过喜面后，迎亲的花轿即要起程。新郎换上新装，从前多是身穿长袍、马褂，头戴瓜皮帽或者大礼帽，胸前别上朵大红花，坐进轿子。迎娶的轿子有两乘，新郎乘坐的叫“官轿”，准备给新娘坐的叫“花轿”。去迎亲的时候，花轿不能空着，一般要找一个父母双全的小男孩压轿，俗称“压轿童子”，或称“压轿孩儿”、“压轿生”，轿内还要放上一只大公鸡，轿门上要贴写有“吉星高照”的红符，执事的大扇上也要写上“小登科”的字样。一切就绪，三声炮唱，九棒锣鸣，粗细乐齐奏，迎亲的队伍便浩浩荡荡地起程了。

　　有的地方新郎不坐轿，而是骑在高头大马上，帽插金花，走在仪仗之后，最后四人抬的花轿抬着“压轿孩儿”和大公鸡。来到女家门前，在鞭炮声中，花轿门向喜神方位落定，有人拿喜钱请压轿孩儿下轿，执事人具“迎亲帖”领新郎去会岳翁。

　　花轿来到女家门前，吹鼓手要吹打“鼓”女家的门。旧时迎亲的轿子在女家大门前一停落，女家便特意将大门关闭，把新郎拒之门外，名曰“憋性”。于是吹鼓手用大杆号对大门吹一通，粗细乐和大锣吹打一阵，如此重复三遍，谓之“三吹三打”，女家的好事者和小孩们在大门口叫新郎唱歌，否则不准开门入内。这时男家的夹毡客和女家的送亲客从中替新郎周旋说情，请求放入。新郎怕误了吉日良辰，只好唱几个歌以满足大家的要求。

    新郎进入女家后，有的要拜女方的祖先和家长，有的稍事休息，便端上酒菜，由送亲客陪着边吃边谈，等候新娘梳妆。新娘在上轿前要穿嫁衣，有的还要“开脸”和“上头”。

    新娘梳妆打扮收拾完毕，吹鼓手高奏喜乐，新郎在“送女客”的陪同下，拜辞了岳父母，女家为其十字披红。新娘由其兄弟用圈椅抬出闺房，送入轿内，意思是脚不沾娘家的土。临上轿前，母女分离，难免要哭上一场。新娘上轿后，许多地方都有泼水的风俗，谓之“嫁出的女儿，泼出去的水”。临朐是新娘的弟弟妹妹们去给她送水，也称“送汤”，是新娘临出嫁之前享受的最后一次手足之情的伺候。

    待新郎、新娘在轿中坐稳后，轿头便喊号起轿，两顶轿子同时抬起，娶亲的队伍就返回婆家了。娶亲的队伍一般都比较庞大。走在最前面的是撒喜帖的，遇到桥、井、庙宇、拐弯处，都要贴一张喜字帖。娶亲的队伍，路上不能落轿，经过村镇要鸣锣奏乐，吸引人们夹道观看。

    花轿来天男家的村头，先是鸣锣吹号，男方接客的出村来迎接。这时花轿在街心徐徐而行，抬轿者卖弄技能，稳稳地颤动着轿子，谓之“压街”。粗细乐翻着花样地吹奏，看热闹的男女老少簇拥着花轿来到男家的大门口。迎亲的人首先要对着花轿放一挂鞭炮，或者是三声响炮，然后花轿面对喜神所在的方位落定。  

    新娘下轿被搀扶进院内，即开始举行拜天地的仪式，这是婚礼告成的主要标志。天地桌摆在堂屋门前，上放升、斗各一个，装满高粱，蒙上红纸，斗中插一杆秤，斗前的升内烧一束香，升前再竖一面铜镜。新郎、新娘站在桌前的红毡上，女东男西，跟着司礼者的喊声，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。新郎要用一条红绸牵着新娘走向洞房，到了洞房门口，新郎用供桌上的秤，将新娘的蒙头红挑下，然后新娘进入洞房，到床上坐下。此时，有人端来栗子、红枣、花生等撒在床上，边撒边念道：“一把栗子一把枣，明年生个大胖小。”此谓之“撒帐”。亲戚朋友和街坊邻居则都来看新娘，让新娘点烟，向新娘要糖果、点心吃，闹腾一番。洞房之外，新郎则忙于酒宴招待宾朋。女家的来客是贵客，必须请到正屋坐上席，由相应的人陪客，其余按亲戚和庄乡分别成席招待，一般男女不同席。

    白天娶亲的婚礼，都是傍晚喝合卺酒，俗称“交心酒”、“交杯酒”、“合欢酒”、“合婚酒”等。古代的“合卺”是分瓢面饮，以后则是把两个酒杯用红线拴在一起，或者换杯而饮，这是夫妻第一次面对面喝酒，通常是闹房者围观，气氛相当活跃。换杯饮，是一人左手执杯给右首的新娘，右手执杯给左首的新郎，夫妻同时各饮半杯，然后交换酒杯再饮。

    闹房是每个婚礼上少不了的节目，从新娘进门开始，一直闹到新婚夜半。虽说：“进门三天无大小“，什么人都可以和新娘闹，但主要还是晚辈，尤以弟侄辈为甚。他们围住新娘索烟要糖，说些俏皮话，造成欢乐气氛。喝交杯酒时的闹房，一般是连同新郎一起闹，有“啃苹果”、“报户口”、唱歌等。直到新郎新娘回到洞房，小姑、小叔还要到窗外听“悄悄话”。