眼前这个苗寨拥有1200多户苗族人家，居民6000多口人，它是在原来几个小村寨的基础上一点一点扩大最后连成片形成的，是现今发现的全中国最大最典型的苗族村寨。

　　发源于苗岭主峰原始林区里的白水河，在西江苗寨前流过，清澈见底。独具特色的吊脚木楼鳞次栉比，依着山势，迤逦向上展开。整个村寨在阳光照射下，在满目青翠的映衬下，橙红色的吊脚楼发出古朴的本色，独特而壮美。

　　西江也是苗族的歌舞之乡，节日多、规模大、内容丰富，如“芦笙会”、“过苗年”等一个接着一个。在这里，田园风光、古色古香的民居与民族风情融为一体。自从人们像发现浣纱的西施女一样发现她后，就被誉为苗族建筑博物馆和民俗博物馆，因此，也就成了中外游客特别是文化人、人类学者、建筑界人士和摄影师们向往的地方。

　　穿行在山坡上的寨子里，就跟走进了迷宫一样。随着山势的起伏升降，一栋栋由杉木结构搭成的吊脚楼、半吊脚楼和平房，错落有致地排开，就像是一首歌曲的音符，时而高亢，时而低沉；时而激越，时而委婉；时而长平，时而短促。阳台栏杆的美人靠、带花纹的窗棂、厚实的木板门，都诠释着一个个古老而厚重的苗家家族史。

　　在曲曲折折的石板路上，不时有头戴大红花的苗家女与你擦肩而过。她们或挑着担，或背着篓，或背着小孩，与陌生的你相遇后，有时还会露出一丝笑意，让浪迹天涯的人心头一热，感到无比温馨。

　　就这样我们三位走走停停，来到了河边那个新修的歌舞表演场。听说下午17：30分有苗族歌舞演出，一看表，还有差不多两个小时呢。

　　“我们还是先上对面观景台看寨子的全景吧。”老何提议说。

　　她的建议立刻得到我们两个男的积极响应，于是，我们就像三个小孩子一样顺着一条山路向观景台爬去。瞅着不太高的山坡，爬起来却很吃力，渐渐地，爬得最快的我，把老马和老何扔得远远的了，最后何女士告了饶，说，“你先上去等我们吧。”

　　我第一个到达观景台，它是一处不规则的木楼阁群，修得很华丽。凭栏向对面的寨子里望去，真真地把全貌看得一清二楚。那各式各样的木楼拥挤在一起，把两个小山坡挤得满满当当。有时出现一点小空隙，细看上去还可以见到矮小的行人，原来那是巷子中的石板路。寨子前白水河如一条带子飘在那里，岸边和四座风雨廊桥上行人点点，像极了一幅高古的工笔画。

　　一阵小风吹来，让人有一种头脑清醒的感觉，于是让我想起了苗族人传说的历史——蚩尤的后代。遥想在那五六千年前，蚩尤也是中原地区一个大部落的英雄首领。只是与黄帝争夺中原失败后，不得不远走西南，躲进了苗岭大山。从此，聪明的苗族人，就把他们的才智用在建楼建屋上。经过了不知几百年几千年，勤劳的苗族人终于造出了可以避水避潮的吊脚楼。他们的房子，一楼用来养猪，二楼用来住人，三楼用来储存粮食……这种建筑风格也就成了苗家人家的标志。

　　可能就是从蚩尢那个年代开始，苗家人就选择了闭塞式的大山生活，于是，为了适应这种生活，他们祖祖辈辈在山上开梯田，种稻谷。在崇山峻岭中找草药治病，从而创造了独特的苗医苗药。为了更好地在这种闭寨的环境中生活，他们造就了许多避凶纳吉的风俗，有些还是很少为外人所知的诡异秘术……

　　正在我的思絮无边无际地飞扬时，忽听人声噪动，原来是观景台上的游人，特别是女士们，在照相点苗家女的鼓动下，纷纷穿上花花绿绿的苗家装，戴上银饰品，对着苗寨背景照相留影。据说，苗家女的银饰品相当讲究，而且价格不菲，一整套下来，少则数万元，多则十几万元！靠种几亩山地的收入，这种昂贵的美真的是一种奢侈的追求。

　　这时，北京那二位终于上来了，一屁股坐下来一个劲地喊累。我不好再陪他们浪费时间，就先告辞下山去看苗族博物馆，我们约定：17：30分演出场见。

　　进寨的廊桥头上有一个木板上画的地图，是西江全寨交通图，上面有苗王家的位置和电话。于是，我掏出手机给苗王打了过去，竟然一下子通了。一个浑厚的男声出现了，跟普通汉族人一样呀。我告诉他，我们有三个人要住他家，把行李扔在一个空屋子里了，让他给收起来，并说上他家住的目的是想和他见一面。他说他没在家，还在学校呢，不过请我们放心，他会找人收起来，什么也丢不了，并答应我们晚上见面——怎么像约见某国的总统一样？

　　走向博物馆的路上我的电话响了，按下接听键，一个声音传过来“我是唐守成”，原来是苗王。“你们三个人的行李已经收起来了，晚上在不在我家吃饭？要吃的话，我叫他们准备一下。”想不到末代苗王这么热情。

　　“不吃了，我们准备先看歌舞演出，然后看全寨的夜景。”我告诉他。说着话，我就进了苗族博物馆。

　　西江苗寨博物馆是新修的，规模很大，两层木楼十几个展室，布置得相当讲究。展馆的内容也相当丰富，从苗族历史到生活用具，以及衣食住行风俗习惯等一应俱全。从一个面容娇好的苗族姑娘嘴里，流淌出了一串串不为人知的神秘的苗家文化。有一则“扇魂入阴”的巫术一时迷住了游人：说是西江有一位鬼师，能用咒语让人入睡，然后用一把扇子扇入睡的人，渐渐地，那人的灵魂就可以进入阴间，并能会见死去的前辈们。据说遇到难以断定的事情时，有人就请这鬼师扇魂入阴去请教他的先人们。这奇事没人会相信，可那讲解员却说，有个老外特地请那鬼师为他扇魂，真的见到了他的先人了！

　　还有一则奇闻我至今疑信参半，说是苗岭深处有一种植物叫“换花草”，吃了它可以决定孕妇生男生女，准确律百分之百，只是他们保密性极强，对外秘而不宣。

　　正在我将信将疑的时候，忽听外面响起了锣鼓声，歌舞演出开始了。于是，我急忙走出了博物馆，因为博物馆每天都是免费开放，随时都可以看，而演出一天只有上下午两场。