千年的“森林之父”和“森林之王”北岛北部地区西海岸达加维尔市(Dargaville)以北的一带，被称作贝壳杉海岸(KauriCoast)，那里绵延着两个贝壳杉森林，是世界上最古老的森林。其中怀波阿贝壳杉森林(WaipouaKauriForest)面积2500公顷，森林里有2棵著名的贝壳杉巨树，一棵被毛利人称为“森林之父”，主干直径5.22米，树龄约有2000年，另一棵被称为“森林之王”，主干直径4.4米，高51米，树龄约1200年。

世界上最大的贝壳杉

　　这两棵树虽历经千年，依然傲然挺立，生机盎然，树的周围均设置了栅栏，以防止树干被游人触摸损伤。毛利人对北岛的这片森林怀有深深的归属感，“森林之父”和“森林之王”是他们心目中的神，过去，他们砍贝壳杉建造独木舟时，要请求神的宽恕。络绎不绝的游人也怀着朝圣般的心情去怀波阿森林观赏这千年古树，瞻仰它们高耸入云的英姿。古老的树种、珍贵的木材贝壳杉是世界上最大的巨型树种，这种珍稀树木仅生长在新西兰北岛北部，其祖先可追溯到侏罗纪时代。贝壳杉从幼苗到成年约需二三百年，一般寿命长达2000年左右。

　　贝壳杉是极为珍贵的木材，历史上毛利人用整根树干雕刻成大型独木舟。19世纪欧洲人登陆后大肆砍伐，用于造船、建筑和制造高档家具并大量输往英国等西欧国家，致使短短的100年左右，贝壳杉森林就消失了一大半，仅存者弥足珍贵。20世纪40年代，新西兰建立了有关贝壳杉的砍伐许可制度，如今已经禁止砍伐这种珍贵树木。贝壳杉树液凝固后形成优质树胶，几百万年来在森林的地上地下积累了不少。

嫩芽

　　毛利人曾用它做燃料、照明、刺青的染料和口香糖，欧洲人来到后大量采集、挖掘，雕刻成美丽的艺术品。达加维尔市就是靠木材生意和树胶生意发展起来的。贝壳杉海岸以南的马塔科黑(Matakohe)镇，有一座贝壳杉博物馆，该馆除展出丰富的贝壳杉介绍资料外，所收藏的一块巨大的贝壳杉木板以及圆木、古董家具、贝壳杉树胶艺术品等等令人耳目一新，很值得参观。古代贝壳杉王国在远北地区(FarNorth)最南端的小镇阿瓦努伊(Awanui)，有一个古代贝壳杉王国(TheAncientKauriKingdom)。这是一个公司，专门从事挖掘埋藏于地下的古代贝壳杉并进行加工，该公司已将“古代贝壳杉”制品注册了专利，销往全世界。据介绍，远北地区有若干地方埋有古代贝壳杉，最初在沼泽泥里发现，后来陆续发现其他埋藏点，有些埋藏点仅在地面下几米处，有些是不同时期的树一层压一层，有些则横七竖八倒在一起，有些干脆垂直立着，因此，用地形变化或天灾等原因来解释树倒被埋的说服力都不大。尽管埋藏原因至今还是谜，但埋藏的时间却是肯定的，即2万-4万年前。

　　这些贝壳杉竟然未石化或变成煤炭，是世界上可使用的最古老的木材，最大的树干长23米，干围11.3米，重140吨，实在是令人称奇。豪华背包客旅店PuketitiLodge,位于Mangonui以南6公里拐向内陆的Midgley公路上，花上40新西兰元，就可以在一间宽敞的6人间宿舍得到一个舒适的床位，宿舍通往一个大露台，可观赏绝佳的风景，还提供早餐。